А вот такие "крысы" - статья особая.
Когда они в своё время появились, их кто-то сгоряча обозвал
маркитантами. Но малость ошибся мужик… С теми торговцами у них было
общим только одно - они так же таскались по пятам всяких там банд и
небольших отрядов. Сразу же на месте недавнего боя "крысы" быстро
скупали "трофеи" - и банда в случае чего могла теперь сделать
изумлённые глаза. Мол, чего это на нас наехали? Мы никого не
трогали - вон, никаких следов награбленного не имеется! Ну, а то,
что кто-то что-то там потом продаёт… так мы здесь с какого бока
облокотились?
А позаботиться о том, чтобы никаких свидетелей нападения или
грабежа не оставалось - это уже дело "крыс". Палец отрубить, чтобы
колечко снять, зуб золотой, со старых времён уцелевший, выдернуть…
Можно даже и у живого - и без всякой анестезии. Ему всё равно потом
страдать недолго остается…
Они преследовали сразу две цели. Обогащались - и устраняли
очевидцев. И к банде, буде всё вскроется, претензий за э т
оне будет, и их самих никто уже ни в чём не уличит.
"Крысы" могли напасть и самостоятельно - были случаи, когда они
вырезали небольшие караваны, куда проникали под личиной
обыкновенных путников. Охрана - она, как правило, от внешнего
нападения бережёт - на это и заточена.
Словом - их не любили. И вполне заслуженно. В большинстве мест,
за убийство "крысы" даже никаких санкций не предусматривалось.
Бандитов - и тех обычно сначала судили. Пусть и "княжеским" судом -
так всё лучше, чем судом Линча!
А с "крысой" разговор короткий. Достаточно двух свидетелей,
способных подтвердить твои слова. Одиночный выстрел - и потащили за
околицу. Их даже не хоронили.
Поэтому они маскировались. Не имели единой формы, никак не
показывая своей принадлежности к столь малопочтенному сословию.
Даже оружие - и то самое простенькое.
Узнать их можно было только по лошадям - они у них всегда были
сильными и хорошо ухоженными. И по телегам с высоким бортом - чтобы
можно было много туда покидать - и сразу свалить. Вот тут и
пригождались хорошие лошади!
Так что в селения на таком транспорте никто обычно не заезжал -
перегружались где-нибудь в укромном месте. А столь приметная
телега… она и в лесу спокойно постоять может. Кому она без
лошади-то нужна?
Поэтому я и озадачиваю снайпера особой целью.