— Извините! Простите! — решительным боевым тоном заявил я, не
давая вахтёрше ни возразить, ни вообще хоть что-то сообразить. —
Старик напился и преувеличивает свою способность влиять на
геополитику, мы уже уходим!
Старик обернулся на меня; ну так и есть — остекленевшие глаза,
идиотское выражение лица, веко дёргается. Он ещё не отошёл от
магического отката, и отойдёт нескоро. Вахтёрша тоже моргала,
непонимающе уставившись на меня.
— Он со мной, — пояснил я, подходя и беря старика под руку. —
Оставил старика на лавочке, а он потерялся и убрёл.
— Тут?! — не поверила вахтёрша. В её глазах начал просыпаться
подозрительный огонёк — кажется, она потихоньку вспоминала, кто она
и для чего тут находится.
— Так вышло, — пояснил я, стараясь побыстрее утащить старика
прочь из помещения; тот, как назло, упирался и продолжал бормотать
какие-то признания в вечной любви. — Не беспокойтесь, больше вы нас
тут не увидите.
— Постой, постой, — вахтёрша хмурилась всё больше. — Ты кто
вообще такой, как зовут?
Она шагнула вперёд, перекрывая мне пути к отступлению, и упёрла
руки в боки.
— Макс, — спокойно отозвался я. — Макс Грачёв. Мы уже
уходим.
Неожиданно, лицо тёти Зины разгладилось.
— Макс Грачёв, — кивнула она. — Точно. Я потому и спросила. Твой
дедушка, упокой Господь его душу, предупреждал, что ты придёшь.
Фух; ну хоть что-то сегодня хорошо.
— Так вы знали дедушку? — я слегка удивился, но, по крайней
мере, немного расслабился.
— Знала, знала, неплохо знала, — кивнула тётя Зина… и снова
сощурилась, переведя подозрительный взгляд на Архимага. — Вот
только… это кто такой? Я-то знаю, что он тебе не дед.
— Собутыльник, — сухо ответил я, подняв бутылку шампанского.
— Ладно, — вахтерша окинула нас взглядом подозрительным
взглядом, а затем просто пожала плечами, — Пойдём.
— Зинаида… любовь моя…— страдальчески прошептал Архимаг со
слезами в голосе. – Не отдавай меня ему…
Я почувствовал себя злодеем.
* * *
Лампочка под потолком подвального помещения светила тускло, но
всё же достаточно, чтобы я мог разобрать текст оставленного мне
дедом письма. Пытаясь уложить в голове только что прочитанное, я
погрузился в текст снова.
«Максим.
Открывая конверт со своим наследством, ты наверняка ожидал
увидеть внутри что-то посолиднее сырого подвала под женским
общежитием. Не злись на старика; мой настоящий последний подарок —
это не сам подвал, а то, что ты здесь найдёшь.