Застывшие в вакууме каменные обломки содержали редчайший элемент
артианит, обладающий уникальными свойствами. Специалисты корпорации
оценили возможный запас артианита в астероидном поле и сочли его
более чем достаточным, чтобы окупить все затраты на
широкомасштабную разработку. ИИ добросовестно указал на слишком
большой уровень радиации исходящей от скопления каменных глыб и
предупредил о серьезной опасности для биологических организмов. ИИ
приказали заткнуться и не лезть с советами – руководство НЭПР
интересовалось лишь суммами прибылей.
Оставалось построить для персонала жилой купол и собрать из
готовых блоков перерабатывающий завод – но это уже дело техники.
Будущие рабочие и шахтеры еще спали в анабиозных камерах, а роботы
под управлением ИИ уже приступили к разгрузке шаттла и поиску
подходящего астероида для размещения жилого купола.
Для этой цели идеально подошла исполинская каменная глыба
висевшая достаточно близко к мешанине остальных каменных обломков,
но в то же время державшаяся несколько особняком. Ее положение
стабилизировали относительно местного светила и дали сигнал
технике. Массивные промышленные роботы выровняли площадку
достаточно большую, чтобы вместить двадцатикилометровый купол под
жилые и промышленные цели, благо низкая гравитация позволяла
возводить воистину грандиозные сооружения.
Спустя год купол был окончательно смонтирован. Роботы под
руководством инженеров приступили к установке промышленного
оборудования и систем жизнеобеспечения. На это ушло еще полгода,
три миллиарда кредитов, около ста человеческих жизней и более
трехсот вконец выработавших ресурс роботов. Но дело было закончено
точно в сроки указанные аналитиками мега-корпорации.
Как только все два установленных термоядерных реактора были
выведены на рабочую мощность, а системы жизнеобеспечения начали
заполнять купол воздухом, ИИ приказал вывести основной персонал из
анабиозного сна. Еще через неделю створы шлюзов раскрылись и
приняли первую партию рабочих...
Так было положено начало Астероид-Сити – города под куполом...
человеческой колонии, что находится в окраинном секторе
исследованной галактики.
Вот уже двести одиннадцать лет Астероид Сити исправно добывает
бесценный артианит, принося огромные прибыли своему владельцу –
Корпорации НЭПР – но последние несколько лет ползут упорные слухи,
что залежи артианита вот-вот иссякнут...