Напившись и, поблагодарив меня
только глазами, Николай спросил:
— Александр, что случилось со мной в
вашем мире?
Я слегка замешкался. Как рассказать
умирающему человеку, что в моем мире жизнь его семьи закончилась в
подвале Ипатьевского особняка в далеком городе? Что ушлые люди
станут продавать паломникам шоколадки с названием «Ганина Яма»? Что
империя, о которой так радеет здешний Николай, развалилась из-за
слабого характера его двойника и тех ошибок, что были сделаны как
самим царем, так и его окружением? Сказать правду язык не
поворачивается, а лгать не хотелось.
— Россия на месте, она крепнет, а
ваше имя не забыто, — только и сказал я. — О вас книги пишут,
фильмы снимают.
— Тогда достаточно, — горько
хмыкнув, махнул рукой умирающий. — Россия на месте, а это самое
главное. — Император Николай опять смежил веки и сказал: — Думал,
что после встречи с вами непременно умру, но придется ещё
месяц-другой потерпеть. Я не знал, что будущий император Александр
человек из другого мира, и здесь вы абсолютно беспомощны. Значит,
придется вам хотя бы немного помочь. Ещё прошу прощения, что не
могу вам открыть ваше будущее. Вам эти подробности ни к чему, они
лишние, а почему — вы как-нибудь поймете сами.
Я, нахмурившись, слушал императора,
но в следующий миг моё внимание отвлекло неясное движение на
периферии зрения. Я не придал сначала значения, а потом пришло
осознание. Да это же та самая тень!
Я вдруг вспомнил то, что он говорил.
Неужели это было как-то спланировано? Может он ждал момента, когда
я останусь наедине с императором? Что если сейчас будет покушение,
которое потом повесят на меня?
Я резко повернулся в ту сторону, где
различил движение и встретился взглядами с расслабленно стоящим
человеком. Складывалось впечатление, что он всегда здесь стоял. Он
был укутан тёмной тканью с головы до ног. Даже лицо скрывало чёрное
полотно, без разрезов для глаз. Я напрягся, ожидая нападения.
— Ваше императорское величество... —
произнёс я осторожно. Хотя следовало бы начать голосить, звать
Кутепова и всех кто был рядом.
— А, спасибо, что напомнил о себе,
мой друг, — вдруг произнёс император за моей спиной.
Человеческая фигура лишь склонила
голову в полупоклоне.
— Вы знакомы? — осторожно спросил я,
боясь пошевелиться и не сводя взгляда с фигуры.