Одно плохо, встречаться с наиболее ценными информаторами
приходилось не где‑нибудь в лесу, а в городке при Одинокой Башне,
всякий раз рискуя раскрытием всей операции.
Вот и сейчас, выкрасив волосы в зелёный цвет с двумя бордовыми
прядями, натянув попугайской расцветки жилет и голубые брюки – в
общем, превратившись из добропорядочного докта в отравленного
праймом адорнийца, – он сидел в трактире «Жареный Горыныч» и
слушал болтовню местного авторитета средней руки Щепина Кривого.
Несколько лет назад тот промышлял работорговлей, но, пережив
нападение чуди и потеряв здоровье, осел в окрестностях Одинокой
Башни. Чтобы склонить бандита к сотрудничеству, понадобилось всего
ничего: намекнуть на знакомство с некоторыми его тёмными делишками
и подсластить пилюлю несколькими кристаллами. И мерзавец с
воодушевлением занялся продажей любимой родины оптом и в
розницу.
– …ещё ходят слухи, что в храме духов битвы настоятель выставил
на алтарь несколько катан из личного арсенала лорда Лучаня. И
рекруты из нового набора собираются уговорить вербовщика разрешить
им посмотреть на святыню, – сказал Щепин, то и дело
прикладываясь к кружке с пивом.
– Неинтересно, дальше, – бросил Бистарк, всё же отмечая у
себя в блокноте, что при случае следует разобраться с этим жрецом.
Магия адорнийцев жёстко привязана к их вере в победу, в собственную
правоту и прочие глупости, и появление любых предметов, способных
воодушевить этих дикарей – прямая угроза Империи.
– Дальше… Дальше нет ничего интересного. Ну кроме того, что в
Башню на днях прибывает новый владетель, воспитанник какого‑то
лорда из Долины Солнечных Слёз. Как зовут Наставника, не скажу, но
говорят, он неплохо проявил себя на фронте – чихвостит ваших в
хвост и в гриву. А раз так, то и воспитанника мог подготовить себе
под стать, – сообщил Кривой с плохо скрытой издёвкой в
голосе.
– Новый лорд?! Так чего же ты мне тут голову морочишь?! –
прорычал Бистарк.
Специально, гад, время тянул, издевался. Целый час всякий мусор
на него вываливал, а самое важное приберёг напоследок, да и то
сообщил как‑то так, между делом. Нет, все эти адорнийцы одинаковы:
даже получая от тебя деньги, держат за пазухой не просто камень, а
кинжал. Неблагодарные! Только дурак вроде Пауля мог вообразить, что
между людьми и отравленными праймом мутантами возможно мирное
сосуществование.