Изабель вздохнула, повертела в руках мешочек с кормом, с тоской
посмотрела в сторону аквариума, после чего глухо спросила:
– Хочешь сказать, не стоило спешить с ударом по Туманной
Роще?
Раэль криво усмехнулся и лёгким ветерком взъерошил королеве
волосы.
– Да ни в коем случае! Так мы хоть лишили этих «железячников»
весомого процента добычи, и теперь они вынуждены тратить
стратегические запасы прайма. Если же удастся продержаться хотя бы
год, у них начнутся проблемы. – Хозяин Даэр‑Лиена вдруг остро
глянул в лицо любовницы. – Я хочу сказать о другом. Тебе не
стоило чересчур увлекаться дипломатическими играми с этим болваном
Паулем. Клянусь Спиралью Тотоола, слишком много надежд было связано
с этой проклятой Смешанной Академией Лордов. Пять лет потрачено
впустую, Пауль убит, а мы начинаем войну в самый неподходящий
момент!
– Ты прав, – Изабель грустно улыбнулась. – Я прошу
прощения за то, что поначалу именно тебя обвинила в покушении на
Императора. Сейчас понятно, что ты подготовился бы гораздо
тщательней.
– То‑то и оно, – сказал Раэль, не став отрицать очевидное.
Недолго помолчал и добавил: – Как бы мне хотелось найти того
умника, что заварил всю эту кашу. Ведь, по здравому размышлению,
момент выбран неудачно абсолютно для всех. И для нас, и для
Империи. Будь это иначе, докты не потеряли бы Туманную Рощу. –
Он помолчал и вдруг рассмеялся: – Случись всё это не в нашей Прае,
я бы сказал, что здесь замешан кто‑то третий…
Пока лорд Даэр‑Лиена говорил, королева вдруг подошла к нему
быстрым шагом, обняла и уткнулась носом в шею. Вдохнула любимый
запах и замерла так на мгновение. Она не видела лица Раэля, но
знала, что в глазах у него сейчас зажигаются нежные огоньки, а на
губах появляется улыбка.
– Быть может, пора приказать нашей сестре открыть хранилище
каталистов в Чертоге Героев? – вдруг спросила Изабель. –
Развернём у Туманной Рощи десяток‑другой итералий, прямо на месте
создадим армию из одержимых войной Героев и двинем их на
Кобург…
Раэль отстранился и посмотрел в глаза королеве.
– Лихо, конечно, но поверь, для таких козырей время ещё не
пришло. Пространство для манёвра ещё есть.
– Например?
– Например, можно порыться в кладовках наших лордов: за годы
грызни с соседями у них накопилось полно секретов, смертельно
опасных для врагов. Или надавить на Джаффа: Песчаный Лев слишком
обленился и, похоже, начал забывать, с какой стороны держаться за
меч. Или даже растрясти мошну лорда Абу‑Асифа, – сказал лорд
Даэр‑Лиена с едва слышным смешком. – Резервы точно
имеются!