Только не подумайте, что я жду принца
на белом коне. Тем более, что у нас на весь Cпутник – всего
одна лошадь. В Зоопарке. Старая, ледащая кобыла с обвислым брюхом.
И садиться на нее точно нельзя – упадет и не встанет. Так что я уж
лучше одна как-нибудь – спокойнее и проблем меньше.
– Пудель! – громко орет внизу мадам.
У нашей хозяйки просто обалденный голос. Оперный. От неожиданности
я чуть не скатываюсь с крыши.
– Пудель! Куда ты подевалась! Вылезай
немедленно!
Пудель – это я. Пудель–Мудель. У меня
эта кличка еще с приюта. Вполне приличная, если задуматься. Потому
что маленькая, юркая, с мягким розовым пузом. И светлые кудри
штопором на голове. В неуправляемом количестве. Но хвоста нет. А
мог бы и быть. При нашей-то радиации. Каждому жителю со спутников
Юпитера раз в год вкалывают Антирадиант. Но продолжительность жизни
у нас все равно ниже, чем на Земле. Но зато выше, чем на Венере. И
это очень радует.
За счет роста и общей субтильности я
выгляжу моложе своих лет. Мне пятнадцать. Но Мадам всем,
естественно, говорит, что мне двенадцать. А когда мне было
двенадцать, то всем говорили, что мне – десять. А когда мне было
десять... Когда мне было десять, я еще этаким безвинным цветочком,
неухоженным чертополохом, бездельничала в приюте.
На крышу выбирается Пушок. Кот Мадам.
Авантюрист и пират. Рыжий наглец с круглыми зелеными глазами. На
Земле он бы уже давно ходил в шрамах и с обгрызенными ушами –
боевыми отметинами, заработанными в мартовских разборках с дикими
соплеменниками. Но у нас на Европе нет диких котов. Кто же это кота
на улицу выгонит? Их на улицу не выбрасывают. Только продают. В
крайнем случае, завещают родственникам. Или дарят в подарок любимым
на День святого Валентина, обвязав шею красным бантом. Каждое
животное стоит целое состояние. Плюс налоги за потребление жизненно
важных ресурсов. "На заборе сидит кот, поглощает кислород". А
кислород еще син-те-зи-ро-вать надо. Немножко из атмосферы,
немножко электролизом воды из океана, немножко от фотосинтеза... Но
даже чучело домашнего животного дорого стоит. Хотя чучело – это на
любителя.
Пушок осторожно трогает меня лапой.
Проверяет, жива я еще или уже окочурилась. Потом вытягивается
рядом, щекоча руку подрагивающим хвостом. Я чешу его за ухом. Пушок
довольно жмурится. У нас с котом хорошие отношения. Я периодически
даю ему слизнуть каплю виски с крышки от бутылки. Пушок, как
настоящий пират, никогда не отказывается. Если Мадам узнает, что я
кота спаиваю – мне конец. Ему уже подобрана невеста. Мадам
полагается один котенок из помета. Хорошо бы она котенка оставила.
Пушистое, маленькое, теплое чудо. Все девчонки бросятся покупать
молоко. И я тоже брошусь. Куда ж я денусь. И молоко в его блюдечко
польется именно из моего пакета. Это будет стоить нескольких
расцарапанных физиономий. Велика беда! Хотя я обычно мирная. Зачем
разводить лишние свары? Все и так знают, что со мной, приютской
крысой, лучше не связываться.