Команда у Соловья была опытная и
знала, чем может обернуться всего несколько секунд промедления.
Криста, вцепившись в штурвал, вела
Ласточку к поясу астероидов. Выстоять против пяти истребителей не
было ни малейшего шанса. Даже при том, что Ласточка была быстрее и
маневреннее.
Дотянуть до пояса астероидов шанс
был, правда пробираться среди летящих на бешеной скорости осколков
Криста умела плохо. Вернее, никогда не пробовала. Умел Соловей. Но
его не было.
– Гринго, вызови капитана. Сообщи,
что здесь происходит, - приказала Криста. Пот градом катил с лица.
Заливал глаза. Капал с подбородка.
Полицейские истребители шли строем,
именуемым среди пиратов "прищепкой". Тактика их была проста:
догнать, пристроиться в хвост, обойти со всех сторон и "прищемить"
корабль-нарушитель прицельным огнем.
Криста "прищемляться" не желала и,
поэтому, вела Ласточку на предельной скорости. Вернее,
запредельной. Жалобно скрипела обшивка, подвывали двигатели, на
грани находилась система охлаждения. У самой Кристы кровь стучала в
висках, ломило грудь, вставало красное марево перед глазами.
– Держись, девочка! – шептала Криста
Ласточке.
– Держись, девочка! – шептала
Ласточка Кристе.
Полицейские ракеты выпускать не
собирались. Они хотели приклеиться к жертве и расстрелять из
плазменников. Кристе же нужна была определенная дистанция от цели,
чтобы не попасть под осколки уничтоженного объекта.
Наконец Ласточке удалось вырваться
вперед.
– Давай! – закричала Криста
Хоботу.
Дважды приказывать не пришлось. Хобот
давно держал на прицеле истребитель, висящий прямо у них на хвосте.
Автоматика сработала, как часы. Через несколько секунд вместо
истребителя в космосе кувыркались лишь огненные ошметки. Строй
полицейских кораблей распался, даря Ласточке спасительные мгновения
для бегства.
Вторая ракета, она же и последняя,
попала в молоко. То ли дрогнула рука у Хобота, то ли исчерпался
запас везения Ласточки на этот день.
Положение становилось критическим.
Зубодер уже огрызался короткими очередями по напирающим полицейским
кораблям.
– Что у вас происходит? – загремел у
Кристы в наушниках голос Соловья.
Милена увидела, как мгновенно
потемнело лицо у ее спутника, затвердели скулы, рот застыл в хищном
оскале.
– Атакуют мой корабль, – процедил он
сквозь зубы.
Милена молча подвинулась, уступая
Соловью место за штурвалом. Надежный, легкий корабль рванулся
вперед.