Кардоев проговорил:
– Действительно, ерунда какая-то получается. И не в том, что кто-то взял да подорвал никому, по сути, не нужные строения, а в том, что на подрыв ушла уйма взрывчатки. А ее по горам на горбах несут, и каждый патрон на счету. Тут же рвали развалюхи, не жалея зарядов.
– Вот и я говорю: непонятные, необъяснимые вещи происходят в Тарды. Что это? Забавы наемников? Но ты прав: так они не поступают, берегут каждый патрон. Может, кто-то что-то ищет в ауле?
– Возможно. Однако, говоришь, люди Халифа никого в Тарды не обнаружили?
– Нет.
– Странно!
– Да, Алим, более чем странно. Мне пришлось отозвать Халифа, возникли проблемы у родственника на равнине. Помощник поехал помочь ему. Да и какие разведчики Халиф и его люди? Ты – другое дело. Ты – Охотник. Видишь то, на что другие не обращают внимания. Ты в лесу и в горах как рыба в воде. От твоего внимания ни одна мелочь не ускользнет! Поэтому я и прошу тебя посмотреть на аул, последить за ним. Определить, что же там на самом деле происходит. А за работу хорошо заплачу. Дам денег столько, сколько сам скажешь!
Кардоев произнес:
– Зачем мне деньги? Оставь их при себе. Деньги – зло, в этом я убедился на войне. Ты мне патронов дай, мой запас изрядно иссяк.
– Так ты пойдешь к Тарды?
– Схожу.
– Может, тебя какой-то отрезок пути на машине подбросить? Лошадь дать?
– Ничего не надо. Пешком дойду.
– Рацию возьми.
– Не надо. Вернусь, лично расскажу, что увидел. Возьму патроны и уйду в горы. На зиму!
– Хоп, Алим! Ты получишь боеприпасов столько, сколько сможешь унести. Будь осторожен в Тарды. Завтра сможешь выйти?
– С утра и двинусь. Приготовлю все необходимое и уйду. Послезавтра буду на месте.
– Да, Алим, было бы хорошо, если бы ты вышел к аулу где-то в полдень.
– Так оно примерно и выйдет.
– Хорошо! Понаблюдай там сутки и возвращайся. По возвращении сразу ко мне!
– Хоп, Керим!
– Уверен, что радиостанция не нужна? Мало ли что может в горах случиться…
– Обходился без нее раньше и сейчас обойдусь.
– Ладно! Договорились. Если что из продуктов надо, зайди, всем необходимым обеспечу.
– У меня все есть.
– Ну тогда до встречи, Алим!
– До встречи, Керим!
Довольный тем, что разговор с независимым и непредсказуемым Кардоевым прошел удачно, Керим Асанов вернулся домой. В отличие от Тимура Абадзе он не выгнал жену, а принял с удовольствием ее ласки.