— Простите, госпожа, — пробормотала она напоследок. — Много работы... Мне надо идти... С вашего позволения.
Мне было жаль, что я обидела добрую женщину, потерявшую сына, но то, с каким остервенением она рубила тушку зайца, говоря при этом о новом хозяине замка, напугало меня. И я должна была убедить Клэр выкинуть из головы мысли, которые не довели бы ее до добра. Я понимала ее чувства, мы все многое пережили в ту ночь. Моего брата уже не вернуть, зато есть надежда, что отец когда-нибудь будет освобожден. Да, на нашу долю выпало немало испытаний, но, зная, что произошло с семьей Дерека, я не могла его ненавидеть. Око за око, зуб за зуб, так гласит древний закон? Тогда Дьявол был еще милосерден с нами, наказав лишь виновного. Вздохнув из-за безрадостных мыслей, я покинула кухню.
— Госпожа! — услышала я глубокий голос за спиной, когда проходила по коридору мимо рыцарского зала, направляясь в свою комнату. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась и увидела Пола.
— Да, сэр Вуд? — мы много раз пересекались в замке с рыцарем Дерека, но почти не разговаривали, только однажды он поблагодарил меня за спасение своей жизни. В тот раз я ничего не ответила ему.
— Могу я вас попросить, госпожа, — пожилой мужчина неловко замялся, казалось, ему было неудобно обращаться ко мне с просьбой. Что ж, его можно было понять. — Вы уже когда-то помогли мне, не откажите и в этой малости.
— Говорите, сэр, — кивнула я ему, давая понять, что выслушаю его.
— Понимаете, госпожа, мне уже немало лет, и я повидал всякого... Не думал, что когда-нибудь обращусь к вам... В общем... спина... ни согнуть, ни разогнуть. Я слышал, что вы многое изучали в монастыре, может, у вас есть какое-нибудь средство для моей спины, госпожа?
Я горько усмехнулась. Пол называет меня госпожой, хотя знает об указе короля Эдварда.
— Я могу приготовить, но на это уйдет время, недели две, а то и три, нужно дать слугам соответствующие распоряжения. А пока могу посоветовать держать спину в тепле. Попрошу Мэгги связать вам пояс.
— Благодарю вас, госпожа, — Пол учтиво поклонился с вымученной улыбкой на лице. Я уже отвернулась, собираясь продолжить путь, как услышала в спину то, что заставило меня замереть: — Я рад, что Дерек остановился.
— Что? — я не двигалась с места в ожидании ответа.