— Что все это значит? — внезапно севшим голосом просипел я.
— Это платье миледи… — скорбно начал сэр Вуд.
— Я вижу, что это платье миледи! Где сама миледи?!
Я спешился, жестом давая понять конюхам, чтобы они занялись животным, и обернулся к Полу, ожидая разъяснений.
— Ее нет, Ваше Сиятельство… мне очень жаль…
— Что значит «ее нет»? — переспросил я. — Что значит «ее нет»?!
— Она… она… — сэр Вуд силился что-то сказать, но не мог подобрать слов.
— Что ты несешь, Пол?! — Я не заметил, как начал трясти старого рыцаря за грудки. Он не сопротивлялся, покорно прикрыв глаза. — Что значит ее нет?!
— Остановись, Дьявол, — услышал я подошедшего Брана. — Ты не даешь ему сказать.
Наемник с силой оторвал меня от Пола и втиснулся между нами, удерживая нас друг от друга на расстоянии вытянутых рук.
— Роуз… крестьянка рожала, и повитуха прислала за миледи, им нужны были какие-то травы. Я отпустил их с Мэгги в деревню… — начал свой рассказ сэр Вуд. — В общем… я не знаю, было ли это спланировано заранее, или они просто воспользовались моментом…
— Говори уже! Не тяни! — рявкнул я на него, но, глядя на разодранные лохмотья от некогда прекрасного платья в его руках, я уже знал окончание этой истории до того, как она будет рассказана.
— Марисоль и Мэгги сбежали, Ваше Сиятельство. Это… — Пол указал на зеленую тряпку, — нашли в лесу, когда мы пошли по их следам. Мы предполагаем, на них напали волки.
Если бы небо рухнуло, а земля разверзлась под ногами, мне бы не было так страшно и больно. Казалось, чья-то невидимая рука сжала сердце и вырвала его из груди, оставив внутри зияющую кровоточащую рану.
«Марисоль, девочка моя, как же ты так? Какая ужасная смерть! Зачем ты сбежала? Зачем я оставил тебя?»
Я забрал у Пола разорванное зверьми платье. Неясная мысль вертелась в голове и никак не могла оформиться, когда я внимательно разглядывал то, что от него осталось.
— По коням! — скомандовал я, сетуя на то, что уже отдал приказ распрягать лошадей.
— Что?! Куда же вы, милорд?! — воскликнул Пол.
— Искать Марисоль!
— Но мы все там обыскали! Волки не оставили даже костей!
— Плохо искали! Они еще могут быть живы!
— Но как?!
— На ткани нет крови, значит, это платье не было на ней! Я не знаю, как оно оказалось в лесу… Возможно, его взяли, чтобы запутать след. Но я знаю одно: сейчас Марисоль в лесу, кишащем волками. Мы должны найти ее!