- Пусть войдет, - сказала служанке, и
Анжей широким шагом прошел в комнату.
- Присаживайтесь, герцог, -
пригласила я. – Думаю, разговор будет долгим.
- Вы правы, Кристина, - хищно
улыбнулся тот. – Можете, как и раньше, называть меня по имени.
- Как скажете, Анжей. Что привело вас
ко мне? Я выполнила вашу просьбу.
- Просьбу, да. – Он постучал пальцами
по столу. – Зачем вам эта кучка напыщенных индюков, Тина? Они будут
только грызться между собой, а не заботиться о благе страны.
- А вы? Вы станете заботиться о благе
Ретонии? – спросила прямо.
- Да, - ответил Даренвиль. – Амалия
была не самой плохой королевой, но делала много ошибок. Я их не
допущу. А вы, дорогая, примете любое решение совета. Если, конечно,
хотите сохранить свою жизнь, а также жизнь его величества Элберта.
Уже не говорю о ваших братьях – кажется, сестренка совсем о них
позабыла.
- Сейчас не до семейных вопросов, -
сказала я.
- Вы в этом так уверены?
Мне не нравилось, как на меня смотрел
герцог! Что он уже задумал? Как понять? Впрочем, он рассказал и
сам.
- Мне нужны гарантии вашего
поведения, Тина, - проговорил он. – Вы доказали, что являетесь
крайне взбалмошной особой, и я не хочу все время ждать удара в
спину. А совет будет лучше слушать меня, если нас с вами будет
связывать нечто больше общего преступления и новых планов.
- Например?
- Например, брак.
Я обомлела и не поверила своим ушам!
Герцог Даренвиль решил на мне жениться?
- Зачем вам это? – спросила
прямо.
- Только что объяснил. Или вы
невнимательно слушали? Хочу упрочнить собственное положение.
Поэтому мои люди уже готовят брачный договор, в котором мы пропишем
все нюансы будущей семейной жизни. И даже то, что как только
Элберту исполнится восемнадцать, и вы перестанете быть регентом, я
верну вам свободу. Пока же, как моя жена, вы будете слушаться
супруга.
- Нет, - ответила я.
- Это не предложение, Тина. Я всего
лишь ставлю вас перед фактом – мы поженимся. Завтра же.
- Тем более нет. Пока не истечет срок
траура, я вашей женой не стану. Представляете, что подумают все
эти, как вы выразились, напыщенные индюки, если мы поженимся, когда
бедная королева еще даже не упокоилась в родовом склепе? Но я
согласна… согласна обручиться с вами. И через год, сразу после
торжественной коронации, сыграем свадьбу. Только у меня будет
условие.