Карета снова остановилась у знакомой
арки. На этот раз Элберт, стиснув зубы, вышел первым. Он шел
медленно, будто оставляя за собою право в любой момент повернуть
назад. Я следовала за ним, дальше тянулся магический совет, другие
придворные…
На кладбище было пустынно. Снег
похрустывал под ногами, а мне все казалось, будто за нами кто-то
наблюдает. Кто-то незримый, незаметный. От страха волосы шевелились
на голове, и все же мы с Элом шли рядом к дверям усыпальницы.
Здесь горели свечи. Светлые маги в
белых балахонах читали воззвания к светлым богам, а в центре на
постаменте возвышался усыпанный цветами гроб. Как только мы замерли
рядом с ним, полились песнопения, долгие, заунывные. Эл едва
заметно дрожал. Я хотела бы поддержать его, но слишком много глаз
было сейчас устремлено на нас. Мысленно я просила прощения у
королевы Амалии за то, что невольно стала причиной ее смерти. Видят
светлые боги, никогда этого не желала! И надеялась, что душа
королевы сумеет меня простить.
А Эл смотрел куда-то в сторону.
Несложно было догадаться, кого он там видит. Ту, которую так
недавно потерял. Наконец, церемония завершилась. Гвардейцы подняли
гроб, постамент под ним разъехался в стороны, и его опустили в
образовавшееся углубление. Сверху снова соединилась плита. На ней
засветились буквы: «Ее величество Амалия Беатрис Одерик». Вот и
все…
Мы вернулись к каретам, закрылась
дверца, и Эл прижался к моему плечу.
- Зачем мне эта магия? – сипло
спросил он. – Почему я ее унаследовал? Все эти духи… Они смотрят на
меня.
- Ты научишься от них защищаться, -
пообещала ему, обнимая за плечи. – Ты со всем справишься, Эл, а я
буду рядом.
А еще уже завтра увижу твоего отца,
если герцог не отступит. Но об этом, конечно, я ему не сказала, не
стала давать лишнюю надежду. Расскажу после встречи с Эрнестом.
Пока же мы возвращались во дворец, и очень хотелось надеяться, что
теперь Элу станет хоть немного легче.
ГЛАВА 5
Я никогда еще так не ждала встречи с
герцогом Даренвилем, как тем утром. Ходила из угла в угол и думала
только, когда он придет. Сам брачный договор не пугал. У меня будет
год. Многое может измениться! Слишком многое… Да, мне не нужен был
никто, кроме Эрнеста, но герцогу я безразлична, это ведь и так
понятно. Его интересует только власть. Получит любимую игрушку и
успокоится… А я смогу увидеть Эрна! Хотя бы попытаться все ему
объяснить. Узнать, есть ли способ помочь Элу. И, конечно же, ему
самому…