Перед первым учебным днем все
мандражировали, поэтому разошлись по комнатам мы раньше обычного.
Вечер был посвящен выбору и подготовке нарядов, обуви, даже
причесок. Произвести первое впечатление на преподавателей можно
лишь один раз, так что важность любой мелочи возрастала до крайней
степени.
Лежа в кроватях, мы с Ритой долго
ворочались, но ни одна не решалась заводить разговор, чтобы не
спугнуть сон. Слишком важный предстоял день, слишком натянуты были
нервы в ожидании него. А наконец-то уснув, я снова попала к морю.
Оно держало за руку, отвлекало разговорами о всякой ерунде и
обещало убежденно, что вместе мы со всем справимся. И я верила.
Следовала за ним, будто другого пути у меня уже и не было, будто
только так было правильно и единственно возможно. Растворилось море
ближе к утру, сказав, что мне нужно отдохнуть.
– Тесса, Тесса, мы проспали! –
ворвались в мою безмятежность заполошные крики соседки. – Да
вставай же ты, соня, хватит улыбаться! Сейчас на собрание
опоздаем…
Я услышала, как захлопнулась дверь в
ванную, и всю негу с меня смело. Солнце уже вовсю заглядывало к нам
в окно, а часы показывали, что до торжественного собрания
первокурсников оставалось каких-то полчаса.
Наспех сделанный пучок на макушке,
кое-как натянутое платье, совершенно неподходящие для забегов туфли
– именно в таком виде я ворвалась в актовый зал академии. Рита, к
слову, выглядела не презентабельнее. Хорошо хоть мы с вечера все
подготовили и сумки всем нужным для учебы наполнили. Мы с подругой
скромно притулились возле стеночки, стараясь не привлекать особого
внимания и пытаясь незаметно для окружающих выровнять дыхание.
Что-то неторопливо вещал со сцены
знакомый уже по поступлению проректор, первокурсники взирали на
него, раскрыв рты от восторга. У меня все еще шумело в ушах от
скоростного забега, так что в высокопарные слова я не вслушивалась
особо. И, наверное, зря.
– А сейчас я приглашаю на сцену
нового ректора нашей академии, прошу любить и жаловать – магистр
Аэрик Драйгон! – ворвались в сознание чужие слова.
Мозг забуксовал, пытаясь осмыслить,
не ослышались ли мои уши, и какова вообще вероятность того, что в
столице найдется полный тезка мерзкого дракона. Хотя, после выходки
Макса, мне уже ни один мужчина не кажется более мерзким, чем бывший
жених. Но все же я прекрасно знала, кто является ректором
Академии-матери. Милейший старичок Руфиус Клейстон не раз попадал
на полосы имперских газет, где ратовал за магов, их образование и
будущее нашей страны… А потом на сцену вышел ОН, и все мои
сумбурные мысли разлетелись, прибитые незавидной
действительностью.