Эльфы долго молчали, потом заявили:
– Враг знает слабости каждого народа. Даже эльфов. Если все разделятся, то все и погибнут.
– Ты много на себя берешь, заявляя такое! —упорствовал Арфей. – Хочешь сказать, что все расы слабы и несовершенны, как утверждал твой предок?
Снова в зале нарастал недовольный гул. Каждый защищал себя, говорил о подвигах своего народа.
Уже казалось, что это никогда не кончится; и тогда встал Русфальф:
– А если не допустить, чтобы пророчество исполнилось в этом веке? Что скажете?
Тишина. Все словно на какое-то время затихли, пытаясь осмыслить услышанное.
– Как ты себе это представляешь?
Волшебник Арфей смотрел на чудище с презрением. Русфальф был одним из волшебников, переусердствовавших с перевоплощением в животных, и теперь ходившем в безобразном виде. Почти все волшебники подозревали его в самых низких делах – в предательстве, в шпионаже – но доказать никто ничего не мог.
– Так делают маги, и у них это получается, – объяснило чудище.
– Тот-то и оно, так делают маги, служители Тьмы! – выкрикнул Арфей. – Но никак —воин Света! Ты предлагаешь нам путь скверны против положенного нам закона от Саморожденных! Я говорю, нам следует разделиться! Такие друзья до хорошего не доведут!
– Успокойся, Арфей, – заметил эльф. – И Тьме приходят на ум светлые идеи. На земле люди, чтобы не получить проказы, делают прививку. Так почему бы и нам не поучиться у них?
– У кого, у лишенных благодати арийцев?! – возмутился волшебник. Снова возник гул обсуждения ситуации. – Вы все слышали, – обратился Арфей к собранию. – Даже эльфы заразились Тьмой! И это первые советчики Судейства! Тьме не могут прийти светлые идеи, потому что это Тьма!
Дальше были склоки чуть ли не до драки. Эльфы первыми покинули собрание. Когда фей обвинили в трусости и родстве с хитрой расой, они тоже решили удалиться и пообещали больше не ступать ногой «в котел раздора и лжи», как обозвали они это собрание.
Лишь Николиус понимал, что Тьма окутывает не только Эльфов или фей. Она заражает всех без исключения. И уже комната Очищения не помогает. Поможет лишь Призрак, прошедший свой путь до конца. Ему было ясно, что Призрак родился таким, но сможет ли он? Или его снова убьют, и придется ждать очереди нового рождения…
Андрей