– Странник, мне жаль, если ты разочарован. Но поверь, моя нынешняя жизнь изменила меня. И даже после того, что я вам сейчас рассказал, я все еще хочу, чтобы ты мне помог.
– Не сомневайся, Эрвин. Я всегда держу свое слово, тебе это известно, как никому.
Вся эта история вернула меня и в мое прошлое. Как из рассудительного и хладнокровного, как каменные стены туннелей, юного гнома он мог превратиться в того, о ком я сейчас услышал? Верно говорят, что власть развращает. Однако мне ли говорить об этом и мне ли не знать, к чему это может привести.
Хотя солнце уже пригревало достаточно хорошо, в горах все еще лежал снег. И издали город, расположившийся на горном склоне, выглядел сказочным. Любуясь этой красотой, я вспоминал время, когда был здесь последний раз. Подъезжая к городу, я прервал свои размышления о прошлом и сказал попутчикам:
– Впереди Роксбург, здесь мы сможем найти какую-нибудь работу для нашей компании. Так что поторопимся, ворота здесь закрывают рано, можем не успеть.
– Наконец-то отдых, а то лошади уже одичали без добротного овса и крыши над головой. Да и я сам уже забыл, когда спал не на земле, а на мягкой кровати, – не скрывал радости Рэй.
– Какой ты все-таки неженка, Рэй. У нас в тэйге даже короли спят на каменных кроватях, а ты на земле поспать не можешь.
– Не могу. Вам, гномам, все равно. На вас даже если камни с неба начнут падать, вы не проснетесь. А я уже привык спать в теплой кровати.
– Так, хватит препираться, лучше ускорьтесь.
В город мы все-таки попали. Как обычно, заселились в средней паршивости гостинице и пошли ужинать. В связи с тем, что город был расположен у подножья гор, меню здесь было весьма необычным, в основном баранина да козлятина. Не знаю, чем они кормят баранов, а вот козлов здесь пруд пруди. Один даже в человеческом обличии был.
Мы преспокойно ужинали, когда в трактир ввалился изрядно выпивший огромный детина, явно спустившийся с гор. Он начал задевать всех посетителей.
– Какой у него интересный медальон, я бы прихватил бы его, – алчно произнес Рэй.
– Да, медальон необычный, а главное – очень старый. Интересно, как он к нему попал… – задумчиво сказал я.
Когда этот бугай проходил мимо нашего стола, мы еле удержались, чтобы его не успокоить, причем насовсем. Однако нам нужно было где-то ночевать, да и проблемы с властями были ни к чему.