Отто поёжился, но покорно двинулся следом. Себастьян что-то проворчал себе под нос, и пристроился третьим.
Равнина казалась таковой лишь с береговой кромки мегаполиса. На самом деле местность была изрыта множеством оврагов, коварно таившихся в зарослях бурьяна. Каждый из которых стоил им спуска и подъёма. Так что запыхались они довольно быстро.
– Можт передохнём? – не выдержал Себастьян.
– Нужно обернуться до темноты, – сухо ответил Брима.
Мысль о том, что они имеют шанс оказаться в этих местах ночью, оказалась неожиданно тонизирующей. Отряд даже слегка прибавил шагу.
Следующий спуск привёл их в обширную полузатопленную низину. Рыжий бурьян сменился зеленью осоки и тростника. Меж стеблями поблескивала жирная грязь и лужицы покрытой радужными разводами воды.
– Эти луддиты что, не могли себе места получше выбрать? – возмутился Себастьян.
– Думаю, они специально, – заметил Отто, – в этих краях гостям не особенно-то рады…
Пока они разглядывали болото, Брима где-то раздобыл длинный обрезок пластиковой трубы, вполне пригодный для нащупывания пути.
– И ведь только в прошлом месяце новые брюки достал… – вздохнул Себастьян.
Ветер приносил лёгкий запах пластиковой гари и гнал по тростнику волны. От этого колыхания листьев Мешу становилось немного не по себе. Он привык к неподвижному и стабильному окружению, которое не пыталось вести себя подобно живому существу…
К счастью, болото оказалось неглубоким и легко проходимым, так что они без особых задержек и приключений добрались до противоположного склона.
– А вот, похоже, и наша цель. Точнее её следы, – Отто указал на свежий отпечаток подошвы на краю лужи.
– Вряд ли, – покачал головой Себастьян, – странный он какой-то. Брима, что скажешь?
– Штурмовой ботинок, – лаконично сообщил тот, – лёгкая модель, тропический образец.
– Самое то, для этих мест, – удивился Отто, – что не так?
– Они не станут такое носить, – заверил его Себастьян, – ты просто не знаешь этих фанатиков. Этот ботинок буквально напичкан цивилизацией. Противоминные сенсоры, шумоподавители, адаптируемая под грунт подошва… Да и им это просто не по карману.
Отто не мог не согласиться с разумностью довода. Особенно последнего.
– Но тогда кто?
– Понятия не имею, – пожал плечами Себастьян, – надеюсь, только, что мы с ним не встретимся. У нас и так дел по горло. Пошли.