– О господи… – Он услышал шуршание, скрип, раздраженное покашливание. – Вы меня разбудили… Окончательно разбудили…
– Простите, я не знал, что вы спите. Сейчас почти два часа дня.
– Два часа дня… Для меня это утро… Раннее утро, понимаете?
– Понимаю. Простите, ради бога. И все же – мне очень важно с вами поговорить.
– Поговорить… О господи… Вы сами-то кто?
– Меня зовут Павел Молчанов.
– Павел Молчанов… – Голос снова прокашлялся, после чего стал чище. – Павел Молчанов… – Он услышал звуки, какие бывают, когда пьют воду из стакана. – И что вам от меня нужно, Павел Молчанов?
– Мне нужно с вами встретиться и поговорить.
– Зачем?
– Просто нужно. По очень важному делу. Я объясню это при встрече.
– Господи… Дорогой мой, милый Павел Молчанов… У вас очень приятный голос, но я не могу с вами встречаться, не зная, зачем вы мне звоните… Да я и вообще не могу с вами встречаться… У меня не так много свободного времени, чтобы встречаться с кем бы то ни было… Я занятой человек, понимаете?
– Понимаю. Но мне очень нужно с вами встретиться.
– Ему очень нужно со мной встретиться… Откуда вы узнали мой телефон?
– Я объясню это при встрече.
– Вы все хотите объяснить при встрече… – В трубке раздались какие-то звуки, плеск воды. Похоже, обладательница голоса уже встала и ходила по своей квартире. – Вообще, чем вы занимаетесь?
– Я начальник охранно-детективного агентства.
– Охранно-детективного агентства? То есть… То есть вы сыщик?
– Можно сказать и так.
– И вы хотите что-то у меня выведать?
– Можно сказать и так.
– Что?
– Я не могу сказать этого по телефону.
– О господи… Что, это государственная тайна?
– Нет, это не государственная тайна. Но я хотел бы все же поговорить об этом при личной встрече.
– При личной встрече… – Раздался тяжелый вздох. – Не знаю даже, что вам сказать. Я очень занята, понимаете?
– Понимаю. Может, вы скажете мне, как вас зовут? Вы ведь знаете мое имя.
– Как меня зовут? Меня зовут Стелла.
– Очень приятно.
– А мне, извините, неприятно. Вы знаете, что такое прервать утренний сон?
– Стелла, грешен, готов искупить свою вину. Но мне в самом деле очень нужно с вами встретиться.
– Это я уже поняла. Но… Я все время занята. Когда я попадаю домой, я в основном сплю. На работе… На работе тоже не совсем удобно.
– И все же, Стелла…
– Ну дела… Я вижу, вы не отстанете.