Девочка, которую в недалеком будущем узнает весь мир, родилась недоношенной и слабой, и никто не брался сказать, выживет ли она. По этой причине родные долго не решались давать ребенку имя. Впрочем, через некоторое время стало понятно, что имя все-таки необходимо.
В Болгарии есть такой обычай: при выборе имени младенцу нужно выйти на улицу и спросить мнение первого, кто встретится на дороге. Однако в случае с этой новорожденной традицию пришлось нарушить: первым названным именем оказалось популярное в то время греческое имя Андромаха, которое не понравилось бабушке девочки. Поэтому было решено сделать вторую попытку. Вторая прохожая посоветовала назвать девочку Вангелией.
Спустя многие годы очевидно, что такой выбор вряд ли был случаен, ведь это имя переводится «носительница благой вести». Так случайная прохожая, сама того не желая, предрекла судьбу великой предсказательницы.
Впрочем, счастье молодой семьи оказалось недолгим: во время вторых родов мать Вангелии умерла. Вдобавок началась Первая мировая война, и Панде опять призвали на фронт. Панде ушел воевать – и… пропал: за три последующих года родные не получили от него ни одной весточки. Маленькая Вангелия воспитывалась отзывчивой соседкой-турчанкой, которую звали Асаница. Все было смирились с тем, что у Ванги не осталось ни отца, ни матери, но Панде внезапно вернулся – изможденный, но живой.
Его дочери на тот момент было уже семь лет, и вместе с отцом они снова стали жить в его комнате. Панде понимал, что девочке нужна мать, дому – женская рука, да и самому еще хотелось обрести семейное счастье, однако сделать это было довольно трудно. Бедный крестьянин-вдовец с ребенком на руках, по сути без своего жилья (не считать же достойным жильем для семьи маленькую комнатушку на окраине города) вряд ли представлял собой завидную кандидатуру для потенциальных невест. Однако в их жизнь снова вмешался случай.
После войны болгарам в Струмице пришлось несладко – градоначальником здесь стал серб по национальности, заставлявший все население говорить и писать только на его родном языке. Поэтому большинство болгар предпочло сменить место жительства. Панде же сделать этого не мог – с маленьким ребенком уехать было намного сложнее. Но ему снова повезло. Среди распоряжений нового властителя-самодура было и такое: всем девушкам, состоящим в браке или иных отношениях с болгарами-офицерами, предписывалось вместе со своими семьями в кратчайшие сроки покинуть Струмицу. Одна из признанных красавиц городка по имени Танка как раз готовилась выйти замуж за такого офицера. Но ее семья не захотела уезжать из города, и родители настояли, чтобы она вышла замуж за другого. Ее новым женихом (а впоследствии – и мужем) стал именно Панде. И несмотря на то, что поначалу Танка горевала о порушенном счастье, совсем скоро полюбила и Панде, и его дочку, и стала для них прекрасной женой и матерью.