— У вас есть семь месяцев, —
отрезал англичанин. — До марта следующего года.
— Но я могу не
успеть.
Карингтон встал с кресла,
подошёл вплотную к трону, вызывающе посмотрел снизу на Карима и
произнёс:
— Мы помогли Вам стать каганом,
не для того, чтобы сейчас слушать, что Вы чего-то там не успеваете.
Надо успеть, дорогой мой, надо сильно постараться и успеть.
Оторвите свою монаршую задницу от этого золотого трона и делайте
то, что обещали!
— Да как Вы смеете со мной
разговаривать в таком тоне! — возмутился Карим.
— Семь месяцев, — невозмутимо
произнёс англичанин. — И не вздумайте нас обмануть.
*****
Вернувшись домой, я первым
делом спросил у охраны, где княгиня Белозерская; мне ответили, что
Её Светлость у себя в кабинете, и беспокоить её нельзя. После
дополнительных расспросов я выяснил, что в кабинете бабушка
находилась с Милой и Тойво, и это означало лишь одно — мою девушку
проверяли при помощи артефактов на скрытые магические печати. И
проверка была серьёзной, раз уж бабушке понадобилась помощь ещё
одного мага.
Я попросил Айникки сообщить
мне, когда княгиня Белозерская освободится, и чтобы не терять
просто так время, отправился в свою комнату — хотелось поискать в
сети хоть какую-нибудь информацию о Великих артефактах. Очень уж
они меня заинтересовали, особенно, что было логично, Кусанаги-но
цуруги и шапка Мономаха.
Однако включив ноутбук и зайдя
на несколько поисковых сайтов, я понял, что мне не до поисков — из
головы не выходила вторая половина разговора с Романовым. И больше
всего меня мучил вопрос: зачем кесарь дал мне два дня на раздумья?
Он сделал это явно не для того, чтобы я всё взвесил — Александр
Петрович видел, что я сразу принял решение, и явно понял, что за
два дня мнение не изменю.
Но тем не менее Романов настоял
на этих двух днях. Зачем? Ответа на этот вопрос у меня не было, но
сделал он это неспроста. Возможно, для того, чтобы я посоветовался
с бабушкой. Но если так, то зачем он брал с меня слово никому не
говорить о нашем разговоре? Или это была какая-то проверка? Если
так, то было интересно: прошёл я её или нет.
Но даже если я и провалил все
проверки, визит к Романову оказался весьма полезным — теперь я
знал, что за меч лежит в подвале бабушкиного замка. Правда, до
конца ещё не понимал, во что в итоге для меня выльется обладание
этим мечом. Мальчишеский восторг от осознания, что владеешь Великим
артефактом, сменился пониманием того, что в первую очередь — это
огромная ответственность. Недостаточно иметь великий меч, надо
совершать с его помощью великие поступки. От открывающихся
перспектив захватывало дух. И становилось страшновато.