Продолжая удерживать первую в руках,
я наклонился, чтобы пальцами отыскать вторую. Она точно есть! Либо
корень, либо... и, разогнувшись, я принялся искать подходящий
корешок, уже торчащий из земли.
Но на такой глубине не было
нормальных, толстых корней. Я орудовать ножом в относительно рыхлом
грунте мне было не под силу.
Поэтому один корешок я нашел довольно
высоко, палку, которую до этого я держал в руке, пришлось забить в
землю на высоте не меньше полуметра, чтобы использовать ее в
качестве опоры для одной ноги.
Для двух — уже проблематично. Палку
выворачивало из земли, и только хорошо забитая в землю она служила
мне приличной опорой.
Зато с этой высоты я смог подтянуться
повыше, достать до корешка так, чтобы рывком, превозмогая боль в
боку, вылези еще выше. Потом вскинул руку и принялся тянуться, но
никак не мог достать до травы.
Несколько шлепков по грунту осыпали
меня с ног до головы землей, но я так и не смог выбраться. И все же
я был так высоко, что даже просто спрыгнуть на дно ямы я не мог. Не
заставил бы себя отказаться от своеобразной победы, добытой
мучительными усилиями.
Но в момент, когда я отчаянно
сопротивлялся умом, но мышцы мои были готовы сдаться, кто-то
схватил меня за запястье, стиснул его железной хваткой, а потом
потянул вверх.
— Живой, все-таки, — пробубнил
Конральд. — Ну, садись, будем разбираться. Ты выжил, тебе и карты в
руки.
— Я выжил? А кому не удалось?
— Всем удалось. Никто не умер. Но ты
просто жив, хотя свалился в приличную ямищу. Не назову ее ловушкой,
потому что внизу нет кольев, а ты почти без посторонней помощи
выбрался наружу. Полагаю, что ты либо везунчик, либо у тебя есть
скрытые таланты.
— Нет у меня никаких скрытых
талантов, — возмутился я, когда, к тому же, случайно коснулся
ладонью собственного лба и обнаружив, что он сильно кровоточит. —
Просто подумал...
— Думать умеешь — это уже талант. Вот
у нас есть один персонаж, который вообще не хотел думать. Он только
придумывал.
— Ты про кого? Где Аврон?
— Сейчас разведу костер, посмотришь,
— наемник высек искру и запалил костерок. Подвалив в разгорающееся
пламя хвороста, неизвестно откуда принесенного, он внимательно
посмотрел на меня и скептически покачал головой: — досталось тебе,
похоже. Есть вода?
— Немного, — я с грустью посмотрел на
лопнувшие курдюки. Пусть я выглядел с ними смешно, но все же там
была вода, живительная влага, которая гарантировала мне жизнь в это
засушливое лето.