Казалось бы, уже смирившаяся со своей участью девушка вдруг
быстро поднялась на ноги и, чуть не сбив с ног Сэма, бросилась к выходу.
Рефлексы молодого чародея сработали быстрей разума, и вдогонку ей тут же
полетело парализующее заклятье. Но, Сьюзен даже не замедлила бега, и донельзя
изумленный маг, оцепенев на мгновенье, кинулся вслед за ней.
Он догнал ее у самой границы пустыря и, схватив беглянку,
повалился вместе с ней на землю. Сьюзен отбивалась, как могла, но сила все же
был на стороне Сэма - несколько минут они молча боролись, катаясь по колючей
траве, и в итоге юноша скрутил ее, отделавшись несколькими царапинами на лице. Перекинув
девушку через плечо, он потащил брыкающуюся пленницу обратно в дом.
- Не надо было спасть тебя тогда, - зло прошептал он ей в
самое ухо, бросая Сьюзен прямо посреди коридора и закрывая спасительную дверь
на крепкий дубовый засов.
И снова все планы Сэма пошли псу под
хвост. Попытка добраться до королевской сокровищницы в очередной раз
провалилась. А ведь король успел сменить гнев на милость, и больше не был так
строг по отношению к принцу. Все благодаря усилиям Сэма: его пристойное
поведение в последнее время впечатлило государя настолько, что он даже перестал
настаивать на женитьбе. Настолько достоверно Стилл вжился в роль послушного
сына и наследника престола, подчиняясь воле отца и активно участвуя в делах
королевства. Принцу позволили снова тратить деньги направо и налево, как
раньше, вот только доступ к сокровищнице так и не вернули. Стоило Сэму только
показаться там, как на его пути вставал верный цербер короля Мортус.
Все это время юноша только и делал, что
притворялся и сдерживал себя от необдуманных поступков, хотя иногда накатывало
такое отчаяние и злость, что хотелось плюнуть на конспирацию и разнести дворец
вместе со всеми, кто в нем находился. Чтобы камня на камне не оставить. Вот и
сейчас, Сэм чувствовал, что ещё немного, и он сорвётся, несмотря на всю свою
выдержку. Он целый месяц торчит во дворце, вынужденный улыбаться тем, кто
сломал его жизнь, а его цель так и не стала ближе.
Похоже, ему не остаётся ничего другого,
как украсть ключи у казначея и наведаться в сокровищницу тайно. Ключ-артефакт
надёжно запирал хранилище магией, и без него проникнуть туда было невозможно.
Нет, конечно, Сэм вполне мог взломать эту защиту. За это время он хорошенько
успел изучить опутывающие сокровищницу магические плетения, и был уверен, что
сможет с ними справиться. Но на это было нужно много времени, которое
волшебнику никто бы не дал. Едва бы он прикоснулся к защитному контуру, как
заклинание сразу бы сообщило своему хозяину о том, что кто-то пытается
проникнуть в святая святых.