Сьюзен
пришла в себя в незнакомой комнате. Некоторое время она пыталась понять, как
тут очутилась, а когда вспомнила, первым порывом было бежать прочь отсюда. Она
вскочила с кровати и огляделась. Девушка точно помнила, что Сэм бросил ее прямо
у двери, но каким-то образом она оказалась здесь. Темная, почти не освещённая
комната была маленькой, и в ней, кроме широкой кровати, застеленной узорчатым
покрывалом, помещались ещё только шкаф, стол да стул.
Деревянное
окно было заперто на щеколду и неплотно закрыто ставнями, сквозь щели в которых
пробивался слабый вечерний свет. Оказывается, она провалялась тут уже полдня.
Наверное, от всего пережитого она просто уснула, а может, сон на неё наслали
магией, чтобы пленница ничего не натворила. Растирая рукой затёкшую шею, Сьюзен
на цыпочках подошла к двери в комнату, и только сейчас сообразила, что не
чувствует под пальцами привычной цепочки.
«Неужели,
забрали?» - почему-то эта мысль вызвала у неё панику.
Лихорадочно
обведя взглядом всю комнату, девушка с облегчением увидела, что её амулет
остался лежать на подушке. Застёжка на нём отчего-то расстегнулась, и он спал с
её шеи, пока она спала.
Схватив
украшение, Сьюзен крепко сжала его в руке и снова подкралась к двери. Выглянув
наружу, она увидела длинный коридор, который оказался совершенно пустым, лишь в
самом его конце виднелась ещё одна дверь. Пара светильников на стене тускло
освещали все жёлтым светом кристаллов, магия в которых едва теплилась.
Постояв для верности ещё пару минут, она выскользнула из комнаты и со всех ног
побежала по коридору в надежде, что хозяева дома заняты, и им сейчас не до неё,
а может, они и вовсе отсутствуют.
Но,
не успела девушка добежать до поворота, как путь ей преградил тот самый
призрак, что спас её от гнева Сэма. От неожиданности она шарахнулась в сторону,
со страху кинув в него своим амулетом, и с изумлением заметила, как в той
эфемерной материи, из которой состоял дух старика, осталась дыра, размером как
раз с амулет. Впрочем, она тут же затянулась и, переведя взгляд на покрытое
морщинами лицо своего пленителя, Сьюзен увидела, что тот удивлен не меньше неё
самой.
И
тут ей некстати вспомнилось, где она могла видеть это самое лицо. Ахнув, Сьюзен
отшатнулась назад и отвела взгляд. Портрет этого старика, как и Сэма, девушка
неоднократно видела у отца на столе. Этот волшебник был одним из участников и
организаторов того самого мятежа - события, затронувшего жизнь почти каждого
жителя королевства. Теперь Сьюзен вообще перестала понимать, что происходит.
Кто же Сэм на самом деле такой, и что связывает его с мятежным магом? Похоже,
всё ещё серьезней, чем она думала.