— Это понятно, — кивнула Рей. — Имперцы всегда так делают.
— Я знаю. Но дело всё в том, что... одного человека в деревне я
всё-таки встретил...
Про девочку Райму, как она помогла мне в поисках, как кроил ей
новый наряд заместо старых обносок, как отвёл её к родственникам,
как обнаружил в ней дар, я рассказывал минут десять, в
подробностях, ничего не утаивая. Даже не знаю, почему не сказал о
ней сразу, когда говорил о Шумелках, рейде в лагерь имперцев, а
потом в Сежеш. Меня тогда будто бы что-то остановило. Что-то
«потустороннее», словно тот же «погонщик» из-под горы, выставляющий
условия сделки «я помогу исполнить желание, а ты взамен будешь
делать то-то и то-то и не будешь того и того».
Рей слушала мой рассказ о юной волшебнице ещё внимательнее, чем
предыдущий о портняжных успехах. Ни разу не перебив и не пытаясь
уточнить «непонятности».
— Знаешь, Дим... — сказала она, когда я умолк, — ты поступил
абсолютно правильно, но... в Шумелки я тоже отправилась... не
просто так... Меня туда что-то тянуло, и, подозреваю... это было
связано с девочкой.
— Считаешь, она подставная? — почесал я в затылке.
— Нет! Конечно же, нет... ну, то есть, навряд ли, — поправилась
Рейна. — Просто мне кажется, ты, я, она... мы все как-то связаны.
Но я не знаю, чем именно. Я тоже, как ты... много чего не помню из
прошлого, — добавила она виноватым голосом.
Я молча кивнул.
Мы говорили об этом утром, когда я наконец смог задать Рейне
прямой вопрос и получил такой же прямой ответ, пусть даже он меня
не слишком устроил.
Всё началось ещё до моего «визита» к тому, кто живёт под горой.
Я, помнится, не единожды пытался узнать хоть что-то о прошлом своих
соратников, но всякий раз они довольно умело сворачивали разговор
или уводили его далеко в сторону, или нам что-то «внезапно»
мешало.
Беседа с неведомой сущностью, живущей в Пустой горе, объяснила
практически всё, но — вот незадача — «погонщик» вычистил все
объяснения из моей памяти, едва я вышел наружу. На мою долю
остались лишь озарения, случающиеся ровно тогда, когда в них
возникала необходимость.
Например, на выходе из Пустой горы, когда я вдруг вспомнил
старые прозвища спутников и выдал их вместе с напутствиями. Честно
признаюсь, озарение вышло к месту. Соратники приняли всё, как
должное. И даже вопросов никаких задавать не потребовалось.