Сблокировав таким нехитрым образом ещё несколько выпадов, я
решил дать сдачи и попытался толкнуть Бой-Бабу кромкой щита. В
первую секунду мне показалось, что всё получилось, но затем мой
собственный щит перекрыл мне обзор. Потеряв противницу из виду, я
понял, что что-то не так, но было уже поздно.
Что-то коснулось моей ноги и левого бока, а я даже не понял, как
это случилось.
— Первая кровь! — раздался выкрик судьи, и ему вторил
одобрительный ропот «группы поддержки» с трибун.
Чего?
Я скосил взгляд вниз и увидел разрез на ткани костюма и какое-то
красное свечение, заполнившее это место, но никакой крови,
естественно, не было.
— Она ведь меня даже не порезала... — возмутился я. — Что это за
херня?
Лезвие клинка в руках Бой-Бабы также слегка светилось.
— По правилам поединка, «кровью» считается любое касание лезвия,
— невозмутимо пояснила судья, пока Бой-Баба, довольно оскалившись,
крутила в руках свой меч. — Поединок ведётся до третьей крови, если
только вы не готовы признать своё поражение.
Игрушки какие-то, а не бой.
— Вы готовы? — сухо спросила судья, и я кивнул. — Сходитесь!
В этот раз Бой-Баба не стала бросаться в атаку сразу, а пошла в
мою сторону, подняв щит до подбородка и выставив лезвие меча
сбоку.
Да к чёрту эти игры!
Воздух сгустился от трения и наши щиты столкнулись, когда я без
каких-либо выкрутасов врезался в противницу со всей доступной мне
скоростью. В последний момент её глаза распахнулись в удивлении, но
было уже поздно — под оглушительный грохот и скрежет гнущегося
металла женщина отлетела назад.
Минус щиты, кстати.
По своим характеристикам они явно не дотягивали до показателей
булавы, которой она орудует обычно. Какой смысл вообще было
использовать такое хрупкое снаряжение, если оно ломается от удара
вполсилы? Это какой-то местный амазонский этикет для дуэлей?
Отбросив измятый щит в сторону, Бой-Баба вскочила с песка,
яростно сверкая глазами и скаля зубы. Конечно, она смогла подняться
только потому, что я позволил ей это сделать. Если бы я действовал
в полную силу, то настиг бы её раньше, чем она коснулась задницей
песка.
— Первая кровь! — неожиданно возвестила судья, и в первую
секунду я подумал было, что Бой-Бабе снова удалось как-то меня
поцарапать.
Но нет, кровь была у Холли, причём в этот раз вполне настоящая —
она стекала по подбородку женщины, с того места, куда её ударила
кромка собственного щита. Удобно, что даже такое нелепое касание
засчитывают как «кровь».