- Мокля, что скажешь? – обратилась я к черепашке, посветив в террариум. – Неприлично обращаться посреди ночи к парню. Или нет?
Готова поклясться, что черепашка укоризненно клацнула клювом. Чтобы окончательно развеять мои сомнения, Мокля красноречиво повернулась туловищем в сторону квартиры соседа.
- Ла-а-адно! Уговорила. Вы с девчонками сговорились? – проворчала я.
Мокля качнула своим малюсеньким задом. Мол, не понимаю, о чем ты.
Фонарик затрещал, доживая последние минуты. Нет-нет-нет! Надо успеть добежать до двери Артура!
Я плотнее завернулась в плед и выскочила в коридор. Здесь было ещё холоднее, чем в квартире. Вокруг повисла смолянистая тьма и гробовая тишина.
Я пробежала всего пару шагов, как…
Бах! Налетела на Артура, врезавшись носом в его твердую грудь. Свеча в его руке покачнулась и полетела вниз. Он принялся перебрасывать её из руки в руку, пытаясь поймать на лету.
- Ай. Ой. Уй. – восклицает он, жонглируя свечкой. – Фу-у-х! Словил! – торжественно улыбнулся он, не позволив свече упасть на пол.
- Ой, прости! – досадливо извинилась я, приложив ладони к щекам.
- За что? Ты не виновата.
Я робко посмотрела на Артура. Он тоже переминается с ноги на ногу.
- Я… ты… - одновременно заговорили мы и смолкли.
Как неловко… Мы молчим, уставившись друга на друга блестящими глазами, в которых отражаются огоньки свечи. И я, и Артур – оба ждём следующей реплики. Затаили дыхание. Ловим каждый вздох друг друга. Смотрим на губы.
Между нами зародилось удивление и предвкушение.
Артур повёл себя, как настоящий мужчина, и заговорил первым.
- Я хотел убедиться, что ты в порядке, - сказал он. – Давай разожгу тебе камин? Или одолжу целый канделябр свечей?
Он посмотрел на меня так заботливо, что вызвал странную реакцию – у меня запульсировали кончики пальцев.
- Да. Разжечь камин было бы чудесно. Я как раз хотела тебя попросить, - улыбнулась я.
- Отлично.
За спиной скрипнула дверь и в коридор выглянула старушка Мо. Поправив кружевной чепец, она пробурчала:
- Только в нашем корпусе нет электричества, остальной Лиловый Дом весь при свете. Небось Джонателло гневается. Интересно, кто его разозлил?
Мы с Артуром изумленно переглянулись и пожали плечами.
- В последний раз Джонателло так бесился пятьдесят лет назад. Когда… А впрочем, зачем оно вам? Спокойной ночи, - старушка поджала морщинистые губы и скрылась в своей квартире.