- Понимаю, сэр.
- По Уставу братства прошение будет
рассматриваться в течение сорока дней. У нас есть еще две недели,
чтобы довести задуманное дело до конца. Уж очень мне хочется
напоследок громко хлопнуть дверью.
- Почему же Высокий Собор так к вам
отнесся, сэр?
- Политика, сынок. Половина
командоров Высокого Собора считают Терванийский алифат нашим
главным врагом. Их беспокоит то, как быстро растет число
приверженцев Аин-Тервани. Высокий Собор опасается, что кочевники,
приняв новую веру и заручившись поддержкой алифата, снова начнут
набеги на Роздоль, и у самых наших границ опять будет полыхать
большая война. Уже поговаривают о планах императора организовать
большой поход против кочевников Дальних степей. А вот враг, который
уже проник в наш дом, мало кого заботит. И главное – Высокому
Собору очень не нравится, когда об этой опасности им напоминает
простой персекьютор. Если откровенно, меня возмущает такая
беспечность.
- Вы о вампирах говорите, сэр?
- Ты сам видел, что произошло в
Баз-Харуме. С нежитью нельзя заключить никаких соглашений и союзов,
между нами не может быть мира. И если в имперских землях до сих пор
не случилось большой беды, то лишь потому, что маги Суль пока еще
выжидают. Но в любой момент мы можем столкнуться с новым
нашествием. Надо сделать все, чтобы в Высоком Соборе поняли, кто
наш истинный враг.
- И что мы можем сделать, сэр?
- Сначала я хочу кое-что тебе
подарить, - сэр Роберт показал мне на кожаный мешок, лежавший на
столе. – Открой и посмотри, что внутри.
Я развязал мешок, запустил в него
руку и вытащил великолепный цельнокованый шлем из черненой стали.
Такие шлемы в старину назывались норманскими. Яйцевидный тщательно
отполированный шлем имел массивный отделанный серебром наносник,
науши из стали и длинную бармицу. Нижний край шлема обхватывал
массивный обруч из закрученной спиралью полированной стали, а выше
обруча на тулье шлема были искусно напаяны серебряные фигурки
святых, склонившихся в молитвенных позах. Такой чудесной кузнечной
работы мне еще никогда не приходилось видеть.
- Это мне? – только и смог сказать
я.
- Тебе. Этот шлем отковал наш
замковый кузнец Турен – да бережет Матерь его душу! Турен был
настоящий мастер. Меч, который сейчас на мне, тоже его работа, хоть
и говорю я, что это Фраберг ковал. По чести сказать, мечи Турена
лучше, чем оружие семьи Фрабергов. А шлем… Его подарил мне мой отец
в тот день, когда я впервые принял участие в рыцарском турнире. Мне
тогда только исполнился двадцать один год, я был даже младше тебя.
Сейчас мне кажется, что все это было не со мной.