Пробившись сквозь орды нежити,
Воительница и Ее святые рыцари оказались лицом к лицу со Зверем и
его свитой. Начался жестокий бой, в котором полегли тринадцать из
четырнадцати рыцарей-воителей, но сам Зверь пал под мечом
Воительницы, и орды нежити, лишившись своего предводителя,
рассеялись, как дурной сон.
Нашествие было остановлено, но
Воительница не могла более оставаться среди людей – смертоносная
кровь Зверя отравила Ее земное тело. Простившись с жителями Мирны,
пришедшими почтить Ее и поблагодарить за спасение, со своими
сподвижниками, Арсенией и Болдуином, и единственным выжившим в
битве рыцарем Гугоном де Маньеном, пресвятым основателем братства
фламеньеров, Воительница на глазах тысяч людей вознеслась на
небеса, сказав на прощание: «Не теряйте бдительности, чтобы не
повторилось Безумие»…
Проповедник опустил голову. Когда же
он поднял лицо, чтобы продолжать свою речь, благостности в его
взгляде и в лице уже не было.
- А теперь смотрите, что происходит
ныне у порога наших домов! – загремел он, мрачно сверкая глазами и
протянув руки к толпе. – Безумие, о котором пророчила Воительница,
возвращается! У самых границ наших встали полчища нечестивых.
Хвостатая звезда, аки меч рассекающий, зажглась в небе, и красный
червь усыпал посевы ваши, будто капли крови, великое кровопролитие
предвещая! Имеющий глаза да увидит знаки беды! Скоро, скоро придет
новый потоп на землю нашу, огненный и истребляющий! Кровью и плотью
жен и детей ваших насытятся черные утробы, волки и упыри будут выть
над руинами городов и храмов! Покайтесь в грехах и очистите сердца
ваши, и вопросите себя: что сделал я для того, чтобы не пришла
мерзость неизреченная на эту землю?
Ответом проповеднику стала гробовая
тишина. Видимо, именно этого эффекта он и добивался.
- Грядут страшные времена для нас, но
не оставляет нас великая надежда, дарованная самой Воительницей, -
вновь заговорил проповедник тихим, проникновенным голосом. – Ибо
сказано в Золотых Стихах: «Не оставлю вас без надежды, и поведу вас
к спасению в час опасности». Лучшие из лучших, святые командоры
Матери-Церкви, встают на нашу защиту, не оставляют стадо свое в час
грозной опасности. Благую новость несу я вам – праведные
братья-фламеньеры готовы начать новый поход, чтобы сокрушить
нечестивого врага. Вот грамота Первого Командора, - тут проповедник
поднял руку с зажатым в ней пергаментом, показывая его толпе, - где
обещана вечная жизнь и спасение всем, кто, презрев страх и заботы
свои, встанет на защиту нашей Матери-Церкви рядом с воителями
братства! Того хотят от нас сам Всевышний и пресвятая
Матерь-Воительница!