Из сеней в горницу вполз ужом щуплый,
замер в полупоклоне.
- Сходи за Каратаем и его ребятами,
пусть идут сюда немедля. И при всем наряде, понял?
- Ага, - щуплый, тревожно глянув на
нас, тут же нырнул обратно в сени.
- Ну, так как насчет работы? –
напомнил я.
- Ты не торопись, давай сначала о
другом поговорим. К кому в Холмы пришел?
- Ни к кому. Так, мимоходом к вам
заглянул.
- Роздолец?
- Можно и так сказать.
- Полукровка, что ль? – Попляй
помешал ложкой щи. - Ты сам какого сословия? Воин, пахарь,
купец?
- Я путешественник, - с некоторым
раздражением ответил я. – А тебе какое дело?
- Да никакого, просто спросил, -
Попляй с шумным хлюпаньем втянул в себя еще одну ложку щей. – А
идешь откуда и куда?
- Иду с севера в Проск. Еще чего тебе
сказать?
- Один, с девкой? Храбер ты больно, -
Попляй отложил ложку. – Или смерти не боишься?
- Ее все боятся. Вижу я, ты на
деловой разговор не настроен. Что ж, прощай.
- Погодь, не спеши. Оружие откуда у
тебя?
- А вот это не твое дело.
- Положим, не мое. Так ты и впрямь
собрался мертвяка извести?
- Сначала скажи, сколько заплатишь, а
потом поговорим.
- Сколько заплачу? – Попляй запустил
пальцы в бородищу, поднял глаза к потолку. – Десять грошей.
- Десять грошей за мертвяка? – не
выдержала Домино. – Да за волка больше платят!
- Не лезь не в свое дело, девка, -
рявкнул Попляй. – Десять грошей.
- Тогда позвольте откланяться, - с
издевкой ответил я и шагнул к двери.
- Эй, постой! – Попляй встал из-за
стола, упершись ручищами в столешницу. – Сколько хочешь?
- Домино, сколько попросим? –
осведомился я.
- Золотой, не меньше.
- Хо-хо! – Попляй расплылся в
людоедской улыбке. – Дупло Божье, а чего не сто золотых? Да за
такие деньги хороший охотник всю нежить в Роздоле на пять лет
вперед изведет.
- Вот и ищи такого охотника, который
нахаляву будет работать, - сказал я. – А мы пошли. Привет
мертвяку.
В сенях за моей спиной раздался шум,
и в избу ввалились пять крепких парней, одетых в доспешные куртки
из вареной кожи. В руках у них были боевые топоры и рогатины, на
поясах большие ножи. Предводитель команды, белесый молодец лет
тридцати, был в шлеме и держал на плече тяжелый утыканный гвоздями
ослоп.
- Стоять! – гаркнул белесый. – Меч на
пол!
- Чего? – не понял я.
- Меч на пол, чужак! И быстро, не то
пожалеешь.
- Это с какой-такой стати я должен
меч отдавать? – спросил я, взявшись за рукоять клеймора.