- Сэр Ренан рассказал мне о том, что
творится в Баз-Харуме, и я, как старший в чине, обязан принять
решение, - начал сэр Роберт. – Однако мне важно узнать ваше мнение.
История непростая, и последствия могут быть очень скверные. Еще две
недели назад я бы сказал, что мне безразлично, что будет с
Баз-Харумом. Но сэр Ренан, говорит, что имперский посол оказался
заложником у терванийского коменданта.
- Истинно так, - подтвердил граф. –
Мы направлялись в Бар-Ясин, и лорд де Аврано заехал в крепость,
чтобы встретиться с недавно назначенным наместником Баз-Харума,
принцем Зулейкаром. Принц Зулейкар двоюродный брат самого алифа
Башира Второго и один из тех немногих терванийских вельмож, которые
считают, что с империей надо дружить, а не воевать. Мне неприятно
об этом говорить, но начало жутких событий в Баз-Харуме роковым
образом совпало с нашим приездом туда.
- Сэр Ренан, будьте добры повторить
моим спутникам, что именно случилось в крепости.
- Толпы умертвий в одну ночь
захватили весь Баз-Харум, точнее Нижний город. Откуда они взялись,
никто не знает, но стража уверяла, что их десятки, если не сотни. Я
своими глазами видел, что творится на улицах Баз-Харума.Уцелевшие
горожане спрятались в цитадели, но припасов там мало, а людей
слишком много. Город во власти нечисти.
- Вампиры не могли появиться
ниоткуда, - сказал Лукас.
- Стражники рассказывали мне, что
примерно три месяца назад в Нижнем городе была убита целая семья.
Те, кто видел тела жертв, говорили, что их будто зубами глодали.
Погибших похоронили, начальник стражи поклялся наместнику найти и
четвертовать изверга, сотворившего такое, однако убийцу не нашли.
Возможно, тут есть какая-то связь. Вам, персекьюторам, должно быть
лучше известно.
- А по срокам-то совпадает, -
произнес сэр Роберт, будто обращаясь к самому себе. – Кстати, сэр
Ренан, вы не сказали мне, как так получилось, что принц пропал.
- Когда начались нападения в Нижнем
городе, принц послал туда городскую стражу, но твари буквально
разорвали ее на куски. Отряд наемников-кочевников, узнав об этом,
тут же покинул крепость, и у Зулейкара осталась лишь его личная
охрана и несколько десятков воинов из вспомогательных частей.
Принцу советовали не рисковать, послать за помощью в столицу, да и
мой господин не пожелал остаться в стороне, изъявил желание
участвовать в зачистке города от тварей, но Зулейкар слишком горд,
чтобы просить о помощи. Он сам решил разобраться во всем. Взял
половину гвардии, полсотни лучников и отправился в Нижний город.
Обратно вернулись тринадцать человек, некоторые из них лишились
рассудка. Они рассказали, что на них будто опустилось темное облако
– и все. На месте, где это случилось нашли обглоданные трупы и
части тел солдат принца, но сам Зулейкар исчез. И тогда
возглавивший гарнизон тысячник Шахин Аммади, явился к сеньору де
Аврано.