— Он ей не угрожал? Не наговорил ничего?
— Пф-ф-ф, только пусть посмеет рискнуть.
Мальчик улыбнулся, но улыбка получилась грустной. Сейчас он завидовал сестре, потому что понял: Галина никогда не променяет дочь на новые отношения.
Артём встал из-за стола, начал убирать грязную посуду, но от Галины не укрылось его настроение. Она поймала мальчика за руку и попыталась заглянуть в глаза, но он упорно отводил взгляд.
— Тём, что случилось?
Он мотнул головой в ответ, когда Галина отпустила его руку и уже не надеялась услышать ответ. Парень тихо произнёс:
— Жене повезло с вами.
Галю тронули слова мальчика, она даже не думала, что когда-нибудь услышит их. В горле встал ком, а на глазах появились слёзы. Ей не верилось, неужели она смогла пробить брешь в броне парня и он начал открываться ей? Она счастливо улыбнулась мальчику и совершенно искренне ответила:
— Это мне с вами повезло, Тём.
2014 год. Санкт-Петербург.
Артём барабанил пальцами по рулю, проклинал себя за то, что поехал коротким путём, лучше бы сделал крюк и давно уже был бы на месте.
Взгляд снова упал на часы, он сильно опаздывал, удивительно, что телефон пока ещё не разрывался от входящих звонков. Он, конечно, скинул сообщение, предупредил, что застрял в пробке, но вряд ли его это спасёт.
Кто-то в потоке снова начал сигналить, автомобиль за ним, нарушая дистанцию, подъехал слишком близко — раздражение росло с геометрической прогрессией. Он в ловушке: бросить машину не может, выехать с потока тоже. Остаётся только стоять. И дёрнул же его чёрт ехать этим путём.
Артём посмотрел ещё раз на часы, выругался и с раздражением выключил радио. Надоело. Бессмысленная болтовня только ещё больше нервирует.
Машины тронулись вперёд, проехали несколько метров и снова застыли. Артём в очередной раз посмотрел карту, как будто это может ускорить преодоления злополучного участка. Ремонт дороги затеянный, так не вовремя, так ещё и два оленя разъехаться не смогли. Теперь все страдают вместе с ними или из-за них.
Он снова посмотрел на часы. Женька точно его убьёт. Она за месяц склевала ему весь мозг, чтобы он не забыл о сегодняшнем дне и явился на встречу. Артём сделал всё возможное: о встрече не забыл, выехал заранее, поехал коротким путём, но это не спасёт от гнева сестры. И единственного отправленного сообщения, будет недостаточно, надо заехать купить ещё конфет и цветов.