— Тёмочка, я же не просто так тебя с Машей знакомлю, — брат откинулся на спинку стула, усмехнулся, сложил руки на груди, всем видом показывая, что ждёт продолжения, — у меня новость: я решила съехать от мамы, будем с Машей снимать двухкомнатную квартиру здесь недалеко.
— Нет. Ты не будешь здесь жить, тем более не пойми с кем.
Женя тяжело вздохнула и спокойным голосом попыталась достучаться до брата.
— Поэтому я и хочу, чтобы вы познакомились. Маша в медицинском учится, не пьёт и не курит, поэтому безудержное веселье устраивать не будем.
— Нет.
— Заказывать что-нибудь будете?
К их столу подошла мелованная официантка, в другой ситуации Артём обязательно обратил бы на неё внимание, но сейчас были другие заботы.
— Да, можно рыбные котлеты и пюре, а ещё витаминный салат.
— Ты собираешься есть в этой забегаловке? — брезгливо поморщился Артём, — мама что не кормит?
— Здесь вкусно готовят, — вмешалась Маша, но после одного мимолётного взгляда старшего брата подруги, решила замолчать и сделать заказ, — мне только плов.
— А вам?
— Вставай, ты не будешь здесь есть.
— Тёмочка, не будь букой. Принесите ему кофе чёрный и шоколад горький желательно с орехами. — когда официантка ушла, Женя молящим взглядом посмотрела на брата, — три месяца, и если что я сразу без лишних слов вернусь домой.
Артём смотрел в голубые глаза сестры и готов был сдаться. Не повезёт её парню, одним взглядом добьётся желаемого. Парню? А если у мелкой кто-то появился. Мужчина тряхнул головой.
— Нет.
— Пожалуйста, Тёмочка, ты должен мне доверять, а я буду послушной девочкой. Мне уже двадцать два, стыдно в таком возрасте жить с мамой.
Официантка принесла их заказ, всё это время Женя с немой надеждой смотрела на брата. И как она только это делает? За столько лет у него должен был выработаться иммунитет к голубым глазам, и её вот этому: “Тёмочка”, но нет, всё равно действует безотказно, а мелкая этим пользуется.
— Месяц. Потом посмотрим.
Женя с визгом кинулась брату на шею:
— Тёмочка, спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо!
Артём недовольно буркнул:
— Всё уже, ешь свою котлету и пошли, квартиру свою будешь показывать.
Девочки быстро умяли свой заказ и с волнением повели мужчину к дому. Артём устроил самый настоящий допрос Маше. Девушка, заикаясь от страха, отвечала на все вопросы, когда Женя сказала, что ей надо познакомиться со старшем братом, иначе не разрешат снимать квартиру, Маша рассмеялась над абсурдностью, а сейчас было совсем не до смеха.