Женя открыла дверь, с настороженностью осмотрела коридор, и не обнаружив чужих вещей, зашла внутрь.
— Привет, мам. Папа ещё не приехал?
— Нет, ещё не было.
Галя подошла к дочке и крепко прижала к себе, гладя по кучерявым волосам.
— Я знаю, тяжело принять эту новость, но, Женечка, представь, как чувствует себя мальчик. Он оказался брошенный и никому не нужный. Наверняка он напуган.
— Мам, как папа так мог поступить?
— Не знаю, Жень, даже думать не хочу. Пообещай, что попробуешь найти с братом общий язык, хорошо?
— Да, мам.
Девочка старалась вести себя как обычно. Поиграла в компьютер, сделала домашнее задание, но сегодня было сложно сосредоточиться, она постоянно отвлекалась, смотрела на часы и входную дверь, а ещё прислушивалась к звукам в квартире. Вот мама что-то делает на кухне, а сейчас пошла в свою комнату. Что-то упало и всё затихло. Потом снова послышались шаги. Женя иногда с осторожностью выглядывала из комнаты, наблюдала за мамой, но подходить к ней не решалась.
Аккурат перед ужином Галина и Женя услышали, как открывается входная дверь. Девочка отложила книгу в сторону, подкралась к выходу, прислушалась, высунула из комнаты лишь голову, огляделась, но заметив маму, которая уже была там, тоже неуверенно вышла. Женя спряталась за спину матери, прижимаясь к ней и исподлобья начала рассматривать старшего брата. Высокий и взрослый. Так, сразу и не скажешь, что между ними два года разницы.
— Галя, Женя знакомьтесь это Артём. — мужчина положил ладонь на спину мальчику, подталкивая его немного вперёд. — Артём, это моя жена Галя и твоя сестра Евгения.
Мальчик никак не отреагировал, даже не кивнул и не посмотрел на них, продолжал сверлить взглядом пол. Женя же сделала шаг навстречу, но тут же вернулась, к матери за спину.
— Женя, беги на кухню, накрывай на стол. — мягко произнесла мать, потом обратилась к пасынку: — добро пожаловать, Артём.
Тот продолжил смотреть в одну точку, игнорируя всех. Галина подавила тяжёлый вздох, развернулась и пошла на кухню.
Никита сам показал, где теперь будет жить мальчик, помог расположиться, а потом все вместе сели ужинать. За столом стояла тишина. Только вилки ударялись о тарелки. Женя постоянно косилась на парня, подмечая ещё раз, что выглядит брат старше своих лет. Красивый, наверняка в школе все девчонки будут бегать за ним.