Он выбрал безапелляционный тон экскурсовода по злачным местам,
знающего, что хорошо, а что плохо для своих туристов лучше, чем они
сами. Кастор посмотрел на Дарпу выпученными глазами, как бы
прикидывая, нужен ей кислород или нет, улыбнулся, явно намереваясь
пошутить, но в итоге ничего к уже сказанным словам не добавил.
Цифровые индикаторы старомодных датчиков на предплечье
термокостюма Тэна показывали температуру плюс шестнадцать по
Цельсию, радиацию — в пределах марсианской нормы, атмосферное
давление и содержание кислорода соответствовало примерно шести
тысячам метров над уровнем моря по земным меркам. Было странно, но
после марсианских улучшений он не чувствовал недостатка кислорода и
неудобства от низкого давления. Тем не менее, он не стал спорить с
Кастором и надел маску. Дышать и впрямь стало легче.
— Тут неплохо, правда же, экзекутор? — спросила Дарпа по
закрытому каналу.
— Как на курорте, — ответил Тэн и улыбнулся, хотя Дарпа не могла
его видеть, так как она чинно вышагивала впереди, не
оборачиваясь.
Тэн шел, неуклюже дергаясь, на ходу стараясь приспособиться к
пониженной гравитации. Поначалу это давалось нелегко, но через
несколько минут его походка стала вполне сносной.
— Сейчас прокатимся на вездеходе. — Голос Дарпы сочился
восторгом.
— Это так интересно?
— Не то слово. Это обалденно.
— Откуда ты знаешь?
— Ты уже наверно догадался, что я здесь не впервые. — Дарпе было
трудно отказать в проницательности.
Вскоре они подошли к огромному полуцилиндрическому ангару. Минта
помахал руками перед дверью, и биометрический замок открылся. Он
жестом показал, чтобы его подождали снаружи, а сам скрылся
внутри.
Через некоторое время основные ворота поднялись, и из них выехал
допотопный четырехколесный вездеход, отштампованный из угловатой
нержавейки. Тяжелые шины с глубоким протектором прошуршали по
плотному бетону.
Кастор подошел к вездеходу, открыл боковую дверь, приглашая всех
внутрь. Дарпа вежливо пропустила вперед Тэна, дождалась, пока он
скроется в чреве этой огромной консервной банки на колесах, и
запрыгнула туда сама.
Когда все расселись по местам, откуда-то сверху раздался
раскатистый рокот посадочного модуля. Судя по мощному звуку, это
было что-то тяжелое.
— Корабли сюда зачастили последнее время. Особенно грузовые. —
Голос Кастора в ците прозвучал задумчивым бормотанием, будто он
разговаривал сам с собой.