Слева в глубине леса показалось сооружение. Лиза напряжённо всматривалась в его очертания.
— Похоже там бассейн, где мы прятались. Пойдём к нему?
Было интересно посмотреть на наше ночное убежище и обследовать его при свете дня. Но… это увело бы нас от главной цели. Я знала эту особенность психики: отвлечься от основной задачи, бездарно профукать время и отложить исполнение важного задания на потом. Я делала это не единожды, даже когда горел дедлайн.
— Давай позже. Мы же ищем выход из лагеря.
Лиза кивком головы согласилась со мной.
Тропинка немного расширилась, хотя мы до сих пор словно индейцы пробирались между зарослями малинника ростом чуть ниже нас — шли как в зеленом лабиринте. Через месяц внимательный путник, проходя мимо, будет обрывать сочные плоды, собранные из мелких бусинок в душистую ягодку. Бабульки придут сюда с ведром из-под майонеза для сбора ягод, чтобы зимой побаловать внуков малиновым вареньем. Моя бабушка варила густое, тягучее, говорила, что именно от такого можно хорошенько пропотеть при температуре.
Лиза постоянно оглядывалась, осматривала заросли малины, напоминая лазутчицу, заброшенную в стан врага.
— Здесь явно ходили, — сказала Лиза, — вот примятая трава, обломанные стебли.
Вот же следопытка!
Справа и слева на пути не было строений. Возможно, мы приближались к окраине лагеря. Звон мошкары, щебет птиц, пятна солнечного света сквозь деревья, запах нагретой коры и хвои расслабляли натянутые нервы. В таком месте не должно твориться плохое, не должно гнездиться зло, протягивая свои щупальца к человеческим сердцам. Если бы здесь стояли корпуса брошенного завода, над головой пролегали километры ржавых труб, на старом оборудовании лежал толстый слой пыли, то легко можно было представить среди бетонных коробок какие-нибудь злодеяния и ужасы.
Но в детском пионерском лагере, где всё было связанно с ощущением тепла, радости, веселья, счастья, такое не укладывалось в голове. Этот диссонанс вносил разлад в мою душу, как фальшивые ноты певцов в стройное песнопение хора. Красота и умиротворение тихого утра не могли подавить тревогу, которая как захватчица таилась в тёмном углу сознания, чтобы при малейшем шорохе выскочить и поглотить меня, превратив в дрожащее нечто.
Небольшую металлическую калитку в невысоком заборе, созданную, скорее, для обозначения границы, чем препятствия, мы обошли по натоптанной тропинке, даже не пришлось скакать козочками поверху. Начались заросли деревьев и густого кустарника. Они не давали обзора, что нам не очень-то нравилось. Дорожка привела к металлическому сходу из пары десятков ступеней, и мы, наконец, узрели тот самый мостик.