Не
исключено, что плотные скопления людей привлекают больше тварей,
чем мелкие группы, но это пока лишь гипотеза. Действуй в том же
«Садке» целая стая зубастых парнокопытных бурёнок – от товарищества
камня на камне не осталось бы. А так там кто-то несколько дней смог
отсиживаться, пока не выдал себя стрельбой.
Первым делом я решил проверить, как обстоят
дела на камбузе этого обречённого Титаника. Одним чаем сыт не
будешь, тем более организм всё больше настаивал на том, что подошло
время обеда. И с ним тяжело было спорить.
Старшей по кашеварству оказалась дородная
женщина по имени Наталья Боярова, которая
опекала большой котелок, как родное дитя. Поначалу моё появление не
вызвало у неё особого энтузиазма и, заглянув в начинающую закипать
воду, я понял – почему. На дне казана сиротливо лежало несколько
картофелин в компании каких-то чищеных корешков, и, собственно,
всё. Из приправ имелась только каменная, в буквальном смысле,
соль.
Удивляться по этому поводу сильно не стал,
прекрасно видя осунувшееся лицо поварихи и мешки под глазами у её
помощниц. Даже вездесущая язвительность не шебуршнулась. Понятное
дело, что во время бегства из осаждённой деревни вряд ли кто тратил
время на сборы съестного, да и холодильников здесь не имелось. А
восемьдесят с лишним человек хотя бы два раза в день кормить надо.
Регулярно.
Так что я без особых переживаний достал все
оставшиеся в рюкзаке припасы. С каждой новой шайбой лицо женщины
всё больше вытягивалось от удивления, разглаживая ранние морщины, а
когда на свет показались пачки «Доширака», она уже готова была меня
усыновить. Остальные же просто застыли с открытыми ртами. Видимо, в
последнее время разведчики ничего кроме испачканных штанов с собой
не приносили.
–
Ходят упорные легенды, что «бич-пакет» способен украсить собой
любое блюдо, – подмигнул я им. – Надо бы это проверить.
–
С-спасибо… – только и смогла из себя выдавить Наталья.
Пусть мой поступок был не слишком рационален,
на душе стало так хорошо, что даже ноющие по всему телу мышцы
ненадолго затихли. Однозначно, это того стоило.
Я
откланялся, чтобы не смущать повариху ещё больше, но всё равно
успел заметить, как она неловко промокает уголком кухонного
полотенца разом увлажнившиеся глаза. Из-за чего едва не налетел на
стройную девушку в чёрном спортивном костюме, которая в ясную
погоду предпочитала ходить в накинутом капюшоне. Наружу торчал лишь
кончик длинного носа, козырёк чёрной кепки, да локон светло-русых
волос.