— Вот именно потому, что ты не станешь лебезить перед знатью и
потому, что тебе плевать на расклады среди знати, я и хочу тебя
видеть среди тех, кто меня окружает, — твёрдо заявила девушка. —
Потому что ты один из немногих, на кого я могу всецело положиться!
А это для меня важнее знатного происхождения, толщины кошелька и
положения в обществе!
— А ещё все будут шептаться, что бастардка Павла Александровича
уже никого не стесняется, — безжалостно продолжил я. — Мало того,
что спит со своим фаворитом, так ещё и официально его приблизила...
Меня назовут альфонсом, а тебя шлюхой, в довесок придумают, что
через меня ты путаешься с Шуйскими — а это боярский Род, один из
тех, кто возглавлял в своё время мятеж против Императора. А отсюда
уже недалеко и до того, что бы начать шептаться в кулуарах о том,
что твой отец что-то явно замышляет против своего царственного
кузена. К таким последствиям ты готова?
С каждым моим предложением девушка вздрагивала и морщилась. Ну
да, неприятно, согласен, но что поделать — это правда жизни. И это
я даже не упомянул тот факт, что введя меня в свою свиту, она
просто пересадит часть своего геморроя на мою задницу.
— Слова и слухи, если они не соответствуют истине, остаются лишь
досужими домыслами, — тем не менее возразила она.
— Мы живем в обществе, — вздохнул я, поясняя прописные истины. —
И в нем слова, слухи и досужие домыслы, если их повторять часто и
упорно, весьма сильно влияют на тех, о ком их распускают. Ты
аристократка и сама это понимаешь, так что не будем об этом. Я рад
был нашему с тобой знакомству, и я надеюсь что мы сможем его
продолжить при более благоприятных обстоятельствах. Тем более
теперь тебе уже ничего не грозит. Кстати, раскололи пленных? Стало
известно, кто стоит за нападениями на тебя?
— Мне не сообщали... Погоди, почему всё это звучит как прощание?
— нахмурилась девушка. — Я намерена как минимум закончить своё
обучение в рядах Имперской Стражи, так что мы будем ещё часто
видеться!
— Вот только я ничего заканчивать не собираюсь, — улыбнулся я. —
Так уж получается, что я достиг ранга Адепта, да и вдобавок имею
некоторые заслуги перед государством... И, в общем-то, по
совокупности этих факторов я имею право просить досрочно отправить
меня в действующие войска. Что я и намерен сделать.