- Никак не могу понять, - в итоге протягивает братец, - что же с ним произошло, что ему потребовалось укрыться в глухом поселении в центре леса на целых три дня! Ты уверена, что он не искал чего?..
Внимательней присматриваюсь к юноше:
- Что ты имеешь в виду?
- Ходит слух, что все известные воины и даже прославленные заклинатели нынче ищут Кинжал Крадущий Бессмертие, - звучит ответ.
Опускаю взгляд, невольно сбиваясь с ритма дыхания.
- Зачем он кому–то понадобился сейчас? - спрашиваю негромко через некоторое время.
- У некоторых заклинателей стало слишком много силы. И тратят они её не на борьбу с перерожденными (*), а на личные разборки и подчинение остальных кланов.
(*«Перерожденные» – древние, забытые всеми, Боги, переродившиеся в телах людей или животных, наделённые магическими способностями, часто желающие отомстить всему роду людскому за свои прошлые обиды; редко могут быть приручены в качестве духа поддержки)
- А кинжал этот ищется с целью убить всех перерожденных или с целью уничтожить кланы заклинателей? - спрашиваю, глядя вперёд.
- Думаю, одно другому не мешает. Заклинатели совсем зазнались. Простых людей уже вторым сортом считают. Поделом им, - фыркает Сяо Вэй.
Я же в этой истории вижу совсем иную мораль.
Зависть.
Простая человеческая зависть к чужой силе толкала смельчаков искать то проклятое оружие.
- В любом случае, ни в нашем селе, ни даже рядом нет того кинжала. И за те три дня, что незнакомец работал, не покладая рук, он ни разу не уходил никуда под странным предлогом и всегда был на виду, - отвечаю ровно.
Говорить, что тот человек сам был заклинателем, я не стала. Не видела смысла. Да и объяснить моё знание будет довольно непросто.
Некоторое время идём молча… а затем я улавливаю в воздухе запах гари.
- Откуда?.. - резко останавливаюсь и оглядываюсь, пытаясь определить, откуда ветер дует.
- Что ты учуяла? - Мэй Ли подходит ко мне и кладет руку на моё плечо.
- Огонь… где–то в часе быстрой ходьбы отсюда… - отвечаю, а затем понимаю, что именно находится от нас на подобном расстоянии… - наш дом! - взволнованно произношу, и мы разом срываемся с места.
То, что мы обнаружили по прибытию, потрясло до глубины души: всё село пылало! Каждый дом, каждая постройка была охвачена диким пламенем!!!
- Дедушка! - кричит Мэй Ли, лицо которой искажается от отчаяния и недоверия одновременно.