ани, она так и не смогла выполнить, и только глазами хлопала, все силы направив на попытки правильно выговорить букву «Р».
- Ран И!!!
- Ты чего так кричишь в лесу? - спрашиваю спокойно, - Чему я тебя учила - совсем позабыла?
- Ран И, тут такое случилось… - подруга не может отдышаться, сгибаясь в три погибели, а затем поднимает голову и выпаливает, - в твоём огороде какой-то мужик лежит!
- Что... ты сказала? - медленно переспрашиваю, мгновенно меняясь в лице.
Да-да, знаю я свой убийственный взгляд в такие моменты. Как-то раз Мэй Ли принесла мне зеркало, чтобы продемонстрировать. С тех пор я осведомлена.
- Он… - выдавливаю из себя.
- Он помял твои грядки! - напряженно «добивает» подруга.
Крепко сжимаю ручку плетеной корзины, куда собирала травы для будущих эликсиров.
- Да он смертник! - цежу и стремительно иду в сторону деревни.
Я так долго подготавливала почву для того, чтобы вырастить столь редкие для этих окрестностей плоды!.. Я полгода потратила на то, чтобы ростки вообще прижились! - потому что семена никак не хотели пробуждаться самостоятельно.
- Он явно неместный и даже не из ближайших поселений. Фигура то ли воина, то ли адепта какого клана, - негромко тараторит Мэй Ли, следуя за мной.
- Говоришь «явно неместный»… - замечаю, - будто лица всех местных тебе незнакомы!
- Он лежит на животе - лица не разглядеть. А перевернуть его никто не решился: всё-таки твоя территория, люди не лезут, – звучит ответ.
- Идёт! Она идёт! Дева Шу! Богиня Мести! - начинает шептаться народ, когда я вхожу на территорию поселения.
Несмотря на то, что я родилась здесь и все двадцать лет своей жизни прожила бок о бок с этими людьми, они продолжают отгораживаться от меня, называя Богиней Мести за мой, скажем так, не мягкий характер. Если вспомнить дословно, то все здесь считают, что Создатель просто обделил меня женственностью и всеми теми прелестями, коими обладают представительницы слабого пола.
Я не обижаюсь. В этом поселении просто нет того, рядом с которым я бы захотела стать слабой. А каково это, быть слабой, я хорошо помню - из своей прошлой жизни.
Но об этом чуть позже…
- Где? - задаю единственный вопрос, ответ на который мне не требуется.
Я знаю, где нарушитель. Спектакль сей разыгрывается исключительно для селян, которым очень нравится думать, что Богиня Мести защитит их от всех внешних угроз, несмотря на отсутствие должных почёта и уважения, которые она здесь по иронии судьбы никогда не сможет снискать…