«Подумать только, меня защищает
вампир. А тот, кому я доверял, жаждет моей смерти…»
— Нейский клинок, — сообщил, глядя на
Артура, Астаниэль. — Даже на тебе рана затянется не сразу, а шрам
так вообще останется на долгие годы. И ради кого подставлялся? А
ты… — Астаниэль перевел полный презрения взгляд на брата. — Ты
настолько жалок, что сам за себя не можешь постоять. И тебя спасает
даже не эльф, а вампир. Считаешь, ты достоин титула мужчины нашего
дома? Лучше бы ты погиб с честью, изгой.
Ариабет заскрипел зубами. Лишь рука
Артура, с силой сжавшая его плечо, удержала эльфа от того, чтобы
броситься в бой.
— Забирай его, Артур, — процедил
Астаниэль. — Но знай, что при первой же возможности мы все равно
убьем его.
Одно резкое движение, и
обезглавленная эльфийка упала на пол.
Дикая волна боли прошла по оплетавшей
грудь и руку татуировке, словно выжигая ее изнутри, и Ариабет
пошатнулся. А в следующее мгновение вызванный архивампиром портал,
перенес их в небольшую грязную комнатку какой-то таверны.
— Ари? — В обычно равнодушном голосе
Артура послышалось беспокойство. — Ты там опять помирать не
собираешься?
— Нет. Но зря ты спас меня, —
бесцветно произнес эльф. — Моя жизнь теперь много хуже смерти.
— Жизнь никогда не может быть хуже
смерти, — сообщил архивампир. — Уж поверь мне, я это точно
знаю.
— Меня предал собственный брат. От
меня отвернулся дом. У меня нет будущего, — Ариабет с горечью
посмотрел на него. — И как прикажешь теперь жить?
В глазах Артура полыхнули
ультрамариновые огоньки. Он мрачно усмехнулся и отрезал:
— Живи местью.
Ариабет резко открыл глаза. Сон.
Всего лишь сон-воспоминание давних событий. Давненько ему не
снилось кошмаров…
В последнее время жизнь, несмотря на
все давешние злоключения, наладилась. А вот несколько лет назад Ари
даже не надеялся на такую благосклонность судьбы, поэтому и взывал
к Моране, в надежде на ее помощь.
Но, как говорится, юмор у богов
специфический, а дороги далеко не прямые. Сестра пресветлой Двайны
взяла с эльфа слово оберегать наследницу Велиара. При этом не
просто охранять девушку, но и втереться в доверие.
Для бывшего экзекутора третьего Дома
подобная просьба не показалась чем-то сложным. Главное, что в итоге
он мог сохранить свою жизнь, чтобы со временем попробовать
отомстить, как и советовал Артур.