В коридорах общежития, на лестницах и во дворе наблюдалось жуткое столпотворение. Многие спешили занять первые ряды, рассуждая, что так они скорее покончат с утренней пыткой. Я плелась в конце, зевая и потирая глаза.
– Доброе утро! – услышала, но никак не отреагировала, решив, что это не мне.
– Доброе утро, Камилла, – повторил тот же голос в шаге от меня.
– О, Арслан! Доброе утро.
– Не выспалась?
– Да какой тут? После ужина заснула, что было ошибкой. Посреди ночи проснулась и до этого момента поспать больше не удалось, как и поесть, – пожаловалась своему герою.
– В таком случае тебе стоит продвинуться в первые ряды, чтобы раньше стартовать и быстрее отправиться в столовую.
– А душ? – и скривилась, представив обеденную залу, наполненную вспотевшими аристократами. Красиво, но запах перебьёт любой аппетит.
– После душа, конечно же, – с улыбкой успокоил Арслан.
Я окинула взглядом толпу, поймала любопытный взгляд Лукара, приметила вышагивающего перед толпой кадетов Дэзмонда и решила:
– Нет. Я лучше в конце побегу. Бегун из меня всё равно слабый, в любом случае в хвосте окажусь. Ну а ты беги в своём ритме. – И шёпотом добавила: – Не хочу, чтобы потом подруги устроили мне допрос на тему «А кто это был и когда это вы с ним познакомились?» Понимаешь?
– Не хотелось бы подвергать тебя допросу...
– С пристрастием, – уточнила я.
– Тем более. Я себе подобное не прощу, – с игривой улыбкой заявил Арслан. – Был рад увидеться.
– Взаимно, – ответила с лёгким кивком.
Арслан пошёл вперёд и через минуту затерялся среди кадетов.
– Доброе утро, кадеты! – прокатился над головами голос Дэзмонда. – Все готовы к утренней пробежке?!
Послышались басовитые «да» и тихие «нет».
– Быстрее пробежите дистанцию, быстрее отправитесь на завтрак! – жалкая попытка мотивации не прибавила энтузиазма. – Придерживайтесь указателей! Каждый должен сделать круг по территории академии! Кто сойдёт с дистанции, будет определён в группу повышенной физической подготовки!
По толпе прокатились страдальческие стенания – девушки не оценили подхода к воспитанию из них настоящих солдат.
– Налево! – скомандовал Дэзмонд. – Вперёд! Бегом!