Да, он уже делал так раньше. Я помню по предыдущим эпизодам,
например, он точно также сделал с Гуляевым.
Место преступления было оцеплено, вокруг ходили милиционеры и
криминалисты, фотограф делал снимки. Из-за деревьев сюда проникало
мало света и поэтому он пользовался вспышкой. Руководство
областного УВД уже побывало здесь и успело уехать, отчитываться
перед вышестоящим начальством о том, что они предприняли все
возможные меры для поимки преступника. И что в самом ближайшем
времени это будет сделано.
Я взглянул на машину убитого, серую Волгу, ее силуэт смутно
виднелся за деревьями. Чтобы машину не увидели с дороги во время
ритуала, Пиковый туз спрятал ее подальше, в чаще леса.
— Он каким-то образом похитил профессора в его собственной
машине, потом привез сюда и убил, — задумчиво сказала Белокрылова.
— Как он сделал это?
Я снова подошел к трупу, опустился на колени и осмотрел его.
Пощупал мраморно-белую кожу, по которой уже ползали стайки
трудолюбивых муравьев. Поглядел в черные провалы окровавленных
глазниц.
— Он его усыпил, прямо в машине, — сказал я, поднялся и отряхнул
листья и веточки с ладоней. Вернее, с толстых резиновых перчаток,
поскольку чтобы не испортить улики, я надел латаные-перелатаные
перчатки многоразового пользования, взятые у знакомого
криминалиста. — Потом привез сюда и умертвил. Усыпил с помощью
какого-то препарата, экспертиза покажет. Может, шприц, а может…
Я осмотрел коричневый пиджак профессора, аккуратно повешенный на
нижнюю ветку дуба на окраине поляны. В карманах бумажник, носовой
платок, расческа, ручка и блокнот. Убийца ничего не взял, только я
не вижу семейных фотографий.
Отправился к машине. С хрустом и треском пробрался сквозь кусты,
открыл скрипнувшую дверцу и заглянул в широкий большой салон. Но
сначала обратил внимание на замок.
На железной ручке я заметил свежие царапины, еле видимые, но
вполне отчетливые, три тонкие извилистые полоски, как будто
какой-то зверь провел здесь стальными когтями. Да, это и был зверь,
самый страшный зверь из всех, какие только могут попасться на
пути.
Внутри на пассажирском сиденье лежали разбросанные бумаги. На
заднем сиденье портфель, тоже с бумагами. В замке зажигания под
рулем я не заметил ключа, он лежал в бардачке, куда я тут же
заглянул.
А потом мое внимание привлекла серебристая металлическая фляжка
с гладкими потертыми краями и удобным кожаным ремнем, чтобы можно
было вешать на шею или на пояс. Я отвинтил крышку и заглянул
внутрь.