Академик-историк Михаил Четвертушкин рассказывал им о событиях, происходивших в России и мире 50 лет назад (именно на столько, по замыслу физиков, экипажу предстояло вернуться в прошлое).
– В это время был ещё Советский Союз, – говорил Михаил, – к власти в то далёкое время пришёл Михаил Горбачёв, и в стране началась перестройка. В Америке тогда был президентом Рональд Рейган, продолжалась «холодная война» между двумя супердержавами. В СССР были перебои с продуктами и очереди, магазины практически пусты, все дефицитные товары можно было купить только «из-под прилавка», заплатив три цены за них.
Учёный напомнил ребятам о том, что тогда ещё не были изобретены мобильные телефоны, 3D-голограммные телевизоры и электромобили с автопилотом.
После лекции ребята отправились на очередной инструктаж к сотрудникам госбезопасности.
Сотрудник госбезопасности обозначил проблематику предстоящего путешествия, чтобы молодые люди понимали весь риск перемещения в пространстве и времени:
– Надеюсь, вы понимаете, что существует вероятность около 10 %, что вы можете попасть в будущее на 50 лет вперёд – в 2085 год, поскольку будете находиться некоторое время в чёрной дыре, а земная жизнь будет идти своим чередом. Также существует вероятность, что вы вообще никуда не попадёте. Она составляет 80 %. Вы – первопроходцы, и риск – благородное дело. Я надеюсь, вы готовы и к негативному развитию событий. Может произойти и страшное – вас раздавит в капсуле временной кокон.
– Поэтому готовьтесь к любому повороту событий, – подытожил полковник Волков.
– Мы знаем, на что идём! – сказал Роман, командир экипажа.
– Если мы вернёмся, побывав в прошлом или в будущем, мы станем героями. А будет ли материальное вознаграждение? – спросил Александр.
– По одному миллиону долларов каждому, – уточнил им финансист этого проекта Олег Дерипаска.
– Что-то маловато! – возмутился Сергей.
– И слава Юрия Гагарина! – подытожил лекцию мэр Новосибирска, похлопав Сергея по плечу.
Экипаж вышел из аудитории и направился к своим родным, чтобы попрощаться.
Уже через час капитан Роман, бортинженер Александр и программист Сергей проходили санитарную обработку, а затем, облачившись в скафандры, вышли на космодром, где стоял корабль, помещённый в машину времени.
Эта машина времени была размером с многоподъездный пятиэтажный дом и состояла из электромагнитных обмоток и кучи проводов, обхватывающих медную капсулу-корабль со всех сторон. К электромагнитам тянулись толстые сверхпроводящие силовые кабели, по которым должна быть пущена энергия мощностью до 1 ГВт.