— Хвораешь, что ли?
— Кашель, — ответил я и достал тысячу рублей. — До автобусной
остановки довезёте?
— Довезу, чего не довезти… — Он спрятал деньги в переднем
кармашке своего серого потрёпанного пиджака и спросил: — Сдача-то
нужна?
— Нет.
— Ну, коли так, с ветерком махнём.
Старик начал травить какую-то историю из своей молодости, а я
лишь время от времени кивал, пропуская все слова мимо ушей. В конце
концов он оставил меня у нужного места и, пожелав долгих лет жизни,
попрощался.
На протяжении нескольких часов я бродил по разным местам: даже
побывал в магазине одежды и прикупил разноцветный спортивный
костюм, чтобы снова выиграть немного времени. Я знал, что искать
меня будут только по видеокамерам, поэтому время от времени обрывал
маршрут: в парках, в рощах, в тихих улочках, затерянных между
высокими зданиями. Следопытам предстояла нелёгкая работёнка.
Прохожие помогли найти в интернете ближайший компьютерный клуб,
и я и направился прямиком туда.
Время перевалило за полночь. Выкупив место на целые сутки, я
уселся за компьютер и привычно подтвердил вход в игровой аккаунт
через электронную почту. Рядом шумели подростки, без остановки
крича друг на друга, и администратор каждые пять минут просил их
закрыть свои рты. Я не отрывал взгляда от экрана и вдруг увидел
уведомление: Виктория появилась в сети. Она приняла моё
приглашение, и мы вошли в матч.
— Ты где был? — первым делом спросила она. — Я три дня пытаюсь с
тобой связаться!
— Я сбежал.
— Что?
— Сбежал из управления, — тише сказал я. — Сегодня.
— Зачем?
— Долго рассказывать.
— Мне нужны подробности.
Я вздохнул и произнёс:
— Если кратко, то на меня нацепили электронный браслет после
нападения на тюрьму.
— Какое нападение? Какой браслет?
— Синдикат… «Лотус» напал на тюрьму, где держали их людей.
— В смысле? У вас были их люди?
— Поймали несколько дней назад, — сказал я. — Смотрела новости
про захват террористов?
— Тот бизнес-центр — ваших рук дело?
— Да.
— Так ты тут причём?
— В день нападения я вырубился и попал в больницу.
— Что случилось?
— Перегруз мозга.
— Из-за твоей способности?
— Да. И сразу попал под подозрение из-за этой случайности.
— А не поторопился ли ты со своим решением?
— Всё как-то разом накопилось, понимаешь? Меня итак заставляли
заниматься… не самыми приятными вещами, а теперь этот браслет…