– Мам? – тупо уставился он на Ирину Фёдоровну Николя.
Та вздрогнула от неожиданности и прошептала:
– Почему не спишь?
– Я думал, сюда кто-то забрался! – выдохнул мальчик.
– А, – будто очнулась Ирина Фёдоровна. – Я еду встречать папу. Думала, ты ещё спать будешь. Ты чего встал-то? Иди ложись. Ночь на дворе.
Вопреки ожиданиям матери, Николя замотал головой. Это был тот самый момент, когда подросток предпочитает семейную поездку хоть куда, к бабушке ли или сразу на Юпитер. Только бы не оставаться одному в большой тёмной квартире. Традиционно лучшим лекарством от просмотренного ужастика для Коли были сон с включённым светом и мультфильмами. Но это был не тот случай
– Так ведь ночь на дворе, – оторопел мальчик.
– Он приземляется в 5 утра, – вздохнула Ирина Фёдоровна. – А ты вообще спал?
В памяти мальчика всплыл прошлый вечер. Мама начала что-то рассказывать про папу, но ей не суждено было переговорить бабушку. Она что-то с придыханием рассказывала о мандаринах, которых им в Советском Союзе было вполне достаточно – и никаких тайских фруктов им не надо было. В этот миг мальчик окончательно потерял нить разговора с родственниками и принялся выковыривать из оливье зелёный горошек.
– Мне даже кошмары снились, – заверил он.
– Тогда поторапливайся. Нам скоро выезжать.
Николя бросил взгляд на проспект Энгельса, что недалеко от их дома превращался в Сердобольскую улицу. По обыкновению забитый автомобильной пробкой проспект пустовал, изредка по нему проезжала одинокая машинка. То ли её водитель спешил во вторую смену в один из ресторанов 24 часа, то ли торопился пересечь финскую границу, пока её не оккупировали голодные до финской форели петербуржцы.
– Пристегнись.
– Ну ма-а-ам, – запротестовал сын.
– Я сказала, пристегнись.
Нехотя, он послушался.
– Да ну мне ж не четырнадцать! – взмолил мальчик.
– Действительно. Тебе пятнадцать! – ликовала Ирина Фёдоровна.
Машина тронулась. Полоски света от фар скользили по нечищеным питерским дорогам. За год жизни в Европе любой отвыкнет от местной мороси, тяжелее этого только свыкнуться с традиционно грязными дорогами.
– Моим замшевым сапогам здесь больше не место, – кивнула Ирина Фёдоровна на дорогу впереди.
– А мы точно туда едем? – очнулся Николя, глядя в окно на пассажирском сидении. – Мы в какой аэропорт?