Дверь открылась, и Вероника вслед за следователем с трепетом в сердце переступила порог, ожидая увидеть картину из американских фильмов ужасов: окровавленные стены, поломанную мебель, выпотрошенные подушки. Но вместо этого из темной прихожей потянуло запахом гниющего мусора.
– Ой, какая гадость… – Вероника достала из сумочки надушенный платочек.
– Да, мусор, наверное, и котлеты, которые хозяйка на кухне жарила. Когда бригада работала, в суматохе так все оставили.
– Убрать нужно. А можно?
– Да можно, можно, все, что нужно, эксперты уже сделали.
Вероника пошла в сторону кухни, находившейся в конце коридора, но остановилась, словно споткнувшись на пороге. На полу мелом был очерчен след от мертвого человека, тела убитой Клавдии Михайловны, а в той части, где была обозначена голова, было темное бурое пятно засохшей крови. На плите стояла сковорода с поджаренными с одной стороны котлетами, распространявшими неприятный сладковато-луковый запах, от которого у Вероники закружилась голова, и она осознала, что тихо сползает вдоль стены.
– Вам плохо? Может, врача? Я форточку открою.
– Спасибо, ничего, я сейчас. Мусор нужно убрать, и запах уйдет.
Вероника, сделав над собой усилие, переступила страшный рисунок на полу, вытащила пакет с мусором из ведра, опрокинула туда же сковородку, завязала мешок тугим узлом и вытащила его на лестничную площадку.
– Ну, вот сейчас будет лучше. Сергей Викторович, а можно я тут быстренько помою все?
– Вероника Васильевна, у меня еще дел немерено, давайте осмотрим все и протокол составим.
– Ну, пожалуйста, а то мне одной не справиться. Жутко все это и страшно. А я вас потом отвезу, куда скажете.
– Страшно чего? Мела на полу? Ну вы даете… Ладно, только быстро.
Вероника за несколько минут умудрилась вымыть посуду, стоящую в раковине, собрать пылесосом разбросанную крупу из банки и быстренько протереть с хлористой жидкостью пол, так что кухня обрела если не идеальный, то вполне приличный вид, если так можно говорить о месте, где два дня назад убили человека.
– Скажите, Сергей Викторович, а почему ее как-то странно убили на кухне?
– А что тут странного? Открыла Клавдия Михайловна дверь, затащили ее на кухне и грохнули.
– А в коридоре, что нельзя было убить?
– Значит, нельзя. Может, побоялись, что соседи крики услышат, а может, вовсе не собирались убивать поначалу, может, только связать и ограбить хотели. По крайней мере, убили ее тем, что под руку попалось – топориком для мяса.