Тем не менее, заманить в свои сети БАБ смог немногих, и образовать собственную депутатскую группу олигарху не удалось. Посидев несколько недель на пленарных заседаниях и убедившись, что к его слову никто не прислушивается, Борис Абрамович решил демонстративно покинуть палату Федерального собрания, лишний раз приковав к себе внимание не только россиян. Правда, тому способствовали еще некоторые обстоятельства, которые, пожалуй, были посильнее обиды БАБа на депутатов.
Во-первых, Березовского потихоньку оттеснили от Кремля. Он это почувствовал еще раньше, потому-то и подался в депутаты, потратив немало денег. Созданное во многом его стараниями «Единство» сразу же вышло из под контроля БАБа и всецело руководствовалось директивами главы администрации президента Александра Волошина и его зама Владислава Суркова. Поначалу Березовский не особо нервничал, оба – Волошин и Сурков – его люди. Да и Путина он считал своим. Ведь это он, Березовский, расчистил дорогу на Олимп власти Путину, свергнув ненавистного ему Примакова. Это он, Березовский, весь 1998 г., да и добрую половину следующего года тасовал колоду, помогая Ельцину в выборе приемника. С Путиным, как считал БАБ, их роднило и то, что Березовский всегда «дружил» с КГБ. Путин, как и Березовский, занимался бизнесом, будучи замом питерского мэра Анатолия Собчака. «Путин – наилучший выбор» – неоднократно повторял он
Откровения Бориса Березовского:
«Бывший премьер Примаков хотел отправить меня в тюрьму. Где бы я ни появлялся, все тут же уходили. Никто не хотел меня больше знать. А Путин пришел на день рождения моей жены, хотя его никто не приглашал. Он сказал, я пришел, чтобы поздравить тебя. Я ответил: у тебя будут проблемы с Примаковым».
Березовский оценил этот путинский поступок и особенно старался отблагодарить преемника в ходе избирательной компании по выборам Президента РФ. Во всяком случае, ОРТ с утра до ночи расхваливало Путина. Не отставали от первого канала и другие подберезовские СМИ. Видимо, тут-то и перестарался БАБ: после выборов Путин начал потихоньку дистанцироваться от олигарха.
Почему он это сделал? Путин не мог не знать, что большинство россиян не любит олигарха, по существу ограбившего их. И потом БАБ слишком болтлив. Раструбил СМИ, что директор ФСБ без приглашений приходит на семейный праздник олигарха, обвиняемого прокуратурой в мошенничестве. На вопрос журналистов «За Путиным стоит какой-нибудь капитал?» прямолинейно отвечал: «Конечно. А как вы считаете – я не являюсь Капиталом…» Публично Путин не стал возражать БАБу, но трещина в их отношениях появилось.