То, что через Узбекистан проходил определенный отрезок Великого шелкового пути, а также наличие таких исторических городов, как Самарканд и Бухара, весьма способствовало тому, чтобы республика заняла в Центральной Азии особое место. Также Узбекистан является одним из крупнейших в мире производителей хлопка, который считается древнейшей сельскохозяйственной культурой страны: на долю республики приходится две трети всего объема производимой в Центральной Азии хлопка. Узбекистан по объему производимого хлопка занимает в мире четвертое место, а по объему его экспорта – третье место. Кроме хлопка, к важнейшим производимым в республике сельскохозяйственным продуктам относятся пшеница, яровые, бахчевые и растительные масла. Поэтому важнейшие статьи экспорта Узбекистана состоят из хлопкового волокна, энергоносителей (газ, уголь и электроэнергия), железа, цветных металлов, машин и оборудования, пищевых продуктов, химических продуктов, нефтепродуктов и шелковых изделий. В свою очередь важнейшие статьи импорта республики составляют станки и технологии, химические продукты, пластик, услуги, пищевые продукты и различные сорта металлов.
Узбекистан располагает лучшими среди республик Центральной Азии экономическими возможностями в области промышленности и сельского хозяйства. Процесс приватизации в этой стране идет во всех отраслях народного хозяйства, а госзаказы и дотации постепенно отменяются.
Принятие такой экономической политики, которая привела к активизации экономической деятельности, способствовало поступлению в республику иностранных инвестиций. Поэтому в настоящее время Узбекистан находится в состоянии экономического перехода – к экономике, основанной на рыночных отношениях, однако с учетом опыта соседних республик и других развивающихся стран продвигает процесс экономических реформ весьма осторожно. В этом направлении действенной мерой стал контроль за ликвидностью и обменом валюты, особенно в течение последних нескольких лет. Уровень валового внутреннего продукта Узбекистана в 2006 году возрос на 6,8 %, и достиг 45, 81 млрд долларов, что говорит о положительных результатах программы экономического развития страны, которая в течение нескольких последних лет привела к тому, что уровень инфляции в республике постепенно снизился с 13 % в 2000 году до 7,5 % в 2006 году [134].