После падения в середине XVI века Казанского ханства заселенные мусульманами земли впервые вошли под руку Москвы. Постепенно в подчинение России вошло всё больше исламских территорий. И всё же ислам вплоть до начала XX века играл важную роль в местной общественной жизни. Однако после установления коммунистического правления начался процесс преследования ислама, были разрушены сотни мечетей и медресе. Туркестан был расчленен, началась реализация программы формирования новой общности – советского народа, в ходе которой мусульмане неоднократно подвергались репрессиям. Эти репрессии завершились тремя потоками вынужденного переселения мусульман из других регионов в Центральную Азию. С первым потоком в различные регионы Центральной Азии было переселено огромное количество татар, которых Сталин обвинил в связях с немцами; во второй раз переселению подверглись мусульмане юга Грузии; в третий раз – чеченские, ингушские и дагестанские мусульмане (подробнее см.: [12]). Последствия этого и по сю пору наблюдаются в Центральной Азии – в виде разнообразия мусульманской общины.
В бывшем Советском Союзе мусульмане в основном жили в Центральной Азии, на Кавказе и в Поволжье. Большинство из них были последователями ханафитского толка суннитской богословско-правовой школы-мазхаба. На Кавказе следовали шафиитскому толку суннизма. В Таджикистане были привержены исмаилитскому толку шиизма. В Закавказье имели место мусульмане как из числа шиитов, так и из числа приверженцев суннизма.
В Советском Союзе в период большевизма исламская культура подвергалась серьезным преследованиям. Учение Маркса отрицало всякую религию, поэтому заселенные мусульманами регионы Центральной Азии и Кавказа пострадали весьма существенно. Борьба против ислама осуществлялась через активную антирелигиозную пропаганду, опровержение религиозных догматов, реформу системы образования и программу русификации – путем изменения языка и заселения русскоязычного населения в соответствующие регионы. Советская власть хотела контролировать ислам, с этой целью было позволено сохранить некоторые мусульманские духовные институты самоуправления, которые должны были действовать в установленных правительством рамках, то есть не могли функционировать в полной мере [182: 7 – 21].
Исследования ситуации «до» и «после» распада Советского Союза показывают, что большевикам не удалось выкорчевать корни ислама из жизни мусульман Центральной Азии. Исламская культура продолжала играть важную роль в жизни жителей этого региона. Если в царской России принцип свободы вероисповедания соблюдался, то в СССР были предприняты самые серьезные попытки искоренения ислама и насаждения в Центральной Азии русской культуры. Сопротивление подавлялось: так, в 1929 году в ходе знаменитого ташкентского судебного процесса под видом «руководителей движения» было осуждено большое количество мусульман [85: 59].