Согласно рейтингу «Forbes» «50 самых дорогих спортивных команд мира» на июль 2015 года, стоимость клуба «Реал Мадрид» составляет 3,44 миллиарда долларов США[13]. «Реал» был признан самой дорогой командой мира, что очень удивило многих американцев, но, если разобраться как следует, футбол является самым популярным видом спорта на планете.
Футбол насчитывает 3,5 миллиарда фанатов по всему миру, в то время как бейсбол, баскетбол и американский футбол в совокупности не имеют такого количества поклонников[14]. В 2012 году «Deloitte Football Money League» опубликовали данные, по которым в сезоне 2010–2011 профессиональные европейские футбольные клубы заработали в сумме 17,5 миллиарда евро (23,7 миллиарда долларов). В статье 2011 года, посвященной уровню популярности различных видов спорта, «The Economist» сообщает: «Можно сравнить эту цифру с доходами Национальной лиги американского футбола (NFL, 9 миллиардов долларов), Главной лиги бейсбола (7,2 миллиарда долларов) и Национальной баскетбольной ассоциации (4,1 миллиарда долларов)»[15].
Согласно рейтингу «Forbes» «50 самых дорогих спортивных команд мира» на июль 2015 года, стоимость клуба «Реал Мадрид» составляет 3,44 миллиарда долларов США.
Независимо от рейтинга «Forbes» или других рейтингов, последние сделки в мире спорта позволяют предположить, что «Реал Мадрид» является самым дорогим клубом мира. Клуб Главной лиги бейсбола «Лос-Анджелес Доджерс» был приобретен за 2 миллиарда долларов, сумму, превышающую доходы клуба в 2012 году более чем в восемь раз. Клуб НБА «Лос-Анджелес Клипперс» был приобретен за 2 миллиарда долларов, что в пятнадцать раз превышает его доходы за 2014 год (годом ранее «Forbes» оценил клуб в 430 миллионов долларов). Доходы «Реал Мадрид» намного больше, его бренд обладает более широкой известностью, и фанатская база также намного крупнее. Потенциальные возможности для увеличения объемов реализуемой продукции у «Реала» значительно шире, чем у любой американской спортивной команды[16]. Даже если рассматривать восьмикратное увеличение годовой прибыли, как в случае с «Доджерс», то стоимость «Реал Мадрид» превысила бы 5,7 миллиарда долларов. Конечно, стоимость команды в таком ключе можно рассматривать сугубо теоретически, так как «Реал Мадрид» – это некоммерческая организация, его владельцами являются порядка 92 000 членов клуба (этот вопрос будет обсуждаться в деталях позднее).